После невероятного поражения от Австралии со счетом 42-37 процент побед команды Англии под руководством Стива Бортвика теперь составляет ровно 50% — 13 побед из 26 матчей. Это средний показатель, который выглядит менее впечатляюще по сравнению с его двумя предшественниками: Эдди Джонсом (73%) и Стюартом Ланкастером (61%).

Однако есть нюансы. Бортвик проводит перестройку команды после того, как на Кубке мира по регби в прошлом году полагался на опытное ядро игроков. Игроки, такие как Оуэн Фаррелл, Кортни Лоус, Ману Туилаги, Билли Вунипола, Кайл Синклер, Бен Янгс, Дэнни Кеар и Джонни Мэй — лидеры последних десяти лет — больше не доступны. Любая перестройка требует времени.

И хотя Англия проиграла пять из последних шести матчей, все эти поражения были от команд высочайшего уровня и в каждом случае разница в счете была минимальной. Эти факторы объясняют, почему Бортвик по-прежнему пользуется полной поддержкой Rugby Football Union. По мнению RFU, Бортвик останется надолго, и ему недавно дали больше полномочий, чем любому предыдущему главному тренеру сборной Англии.

Однако капитуляция перед Wallabies будет испытанием даже для самых преданных болельщиков Англии. Это было шестое поражение Англии в десяти матчах в 2024 году. Сейчас команда занимает седьмое место в мировом рейтинге.

Сразу после матча капитан Джейми Джордж отметил, что поражение вызовет «внешний шум» и что команде необходимо «держаться вместе и продолжать верить». Поскольку на следующей неделе Англию ждет встреча с двукратными чемпионами мира Южной Африкой, реакция Бортвика и его команды будет критически важной.

Две знаковые победы Англии под руководством Бортвика — над Аргентиной на Кубке мира и над Ирландией в рамках Six Nations — были одержаны, когда на команду уже не рассчитывали. В матче с Springboks Англия снова будет андердогом, однако у команды есть все шансы навязать борьбу.

Но предстоит многое исправить. В то время как защита выглядела неплохо против Новой Зеландии, против Wallabies она была заметно слабее. Бортвик указал на ошибки в контроле мяча и технике контакта как на причину этого, но постоянные изменения в тренерском штабе, которых Бортвик изначально старался избегать, не могут не оказывать негативного влияния. За последние 12 месяцев у Англии сменилось три тренера по защите, а Джо эль-Абд возглавил эту позицию только в конце сентября. Ничего из этого не входило в планы Бортвика.

И хотя Джордж заверил, что Англия знает, какой хочет быть, команда выглядит как будто застрявшей между двумя стилями игры. Маркус Смит провел последние пять матчей в стартовом составе и сыграл отлично против Австралии, однако его стиль отличается от более опытного Джорджа Форда, который был главным игроком на позиции «номер 10» в Six Nations и, вероятно, начал бы летний тур по Новой Зеландии, если бы не травма.

Стилевой переход команды от игры с акцентом на удары на Кубке мира к более открытой игре весной был инициирован главным образом полузащитником Алеком Митчеллом, который пропустил первые две игры этой осени. Бортвик доверяет Смиту, но только до определенного момента: в обеих ноябрьских играх он выпускал Форда на последние минуты, чтобы попытаться завершить матчи в свою пользу.

Когда на стадионе Allianz Stadium раздались свистки в момент, когда казалось, что Смита меняют, на самом деле его переместили на позицию фулбэка. Восьмой номер Бен Эрл позже признал, что команда Англии испытывает терпение своих болельщиков.

Оба тест-матча в этом месяце были мучительно напряженными; Англия едва не выиграла оба — всего один промах при ударе и упущенный мяч на начальном ударе. Но такие ужовы на высшем уровне, и неудивительно, что лучшие команды мира находят способ выигрывать в подобных ситуациях.

Несмотря на недостаток опыта, команда все же располагает достаточно квалифицированными игроками. Болельщики быстро устанут слушать о том, что «уроки извлечены», если эти уроки действительно не усваиваются.

Примечательно, что после поражения от Австралии Бортвик вел себя на интервью иначе, чем на прошлой неделе. Если неделю назад он хвалил своих подопечных и отмечал высокий уровень сборной Новой Зеландии, то в этот раз он явно был раздражен неточностью и неправильными решениями игроков, ведь Англия попалась в тактическую ловушку, выгодную австралийцам.

Поскольку Южная Африка, готовясь к матчу в Twickenham, сумела справиться с Шотландией, Бортвик понимает лучше других, насколько лучше должна быть игра Англии, чтобы достойно конкурировать с лучшей командой мира и улучшить настроение на Twickenham.

Chris Jones
Rugby union correspondent

Источник

Просьба делиться понравившимися статьями в соцсетях