Появление “Pom squad” стало главным итогом победы Англии над Фиджи и может оказаться тем самым развитием, которое наконец позволит им одержать победу над All Blacks.

Стив Бортвик не изобрёл велосипед, но подражание — высшая форма лести, а Springboks дважды подряд чемпионы мира не случайно остаются доминирующей силой в регби. Если не можешь их победить — присоединяйся, именно это сделала Англия. Из команды, которая теряла лидерство прошлой осенью, они превратились в коллектив, выходящий на пик в финальной четверти.

Есть тонкие различия между “bomb squad” Южной Африки и английской “Pom squad”. У “Боксов” больше мощи, но у Англии — скорость, которая становится решающим фактором в концовке. Представьте: час игры на высочайшем уровне, физическое и психологическое истощение, и тут на полной скорости выходят Генри Поллок и Генри Арунделл.

Именно с этим столкнулись фиджийцы в субботу, плюс опыт и качества Маро Итохе и Тома Карри. Это перевернуло игру, когда хозяева вели всего 21:18 за 20 минут до конца. Англия набрала 21 безответное очко в концовке, но против Новой Зеландии это будет совсем другой вызов. В ноябре прошлого года Англия проиграла им именно в финальной четверти, растеряв преимущество 22:14.

То же самое было против Австралии и Южной Африки прошлой осенью: Бортвик либо снимал стартовых хавбеков, либо переводил Маркуса Смита на фулбэка. С тех пор он сделал выводы, и использование замен стало гораздо эффективнее.

Арунделлу придётся постараться, чтобы обойти Иммануэля Фейи-Вабосо и Томми Фримена, которые сами по себе очень быстры, но у него есть дополнительная “передача”. Когда мяч идёт к нему, стадион оживает — он идеальный игрок-замена. Его попытка была особенной и стала одной из трёх в финальной четверти, все занесены вышедшими со скамейки, после часа игры, когда Англия слишком втянулась в стиль Фиджи.

Схватка и коридор — краеугольные камни любой команды, особенно у Бортвика — были безупречны. В атаке тоже были позитивные моменты, но слишком много хаотичной игры и недостаточно контроля.

На этой неделе будет много споров о выборе флай-хавa перед матчем против All Blacks, но остальная линия должна остаться прежней, если Фредди Стюард вернётся в строй. Финн Смит сделал достаточно, чтобы начать в старте.

Интересен выбор на позиции №8: Бен Эрл был признан игроком матча против Фиджи, но Сэм Андерхилл должен вернуться, а Чендлер Каннингем-Саут предлагает больше габаритов и физики, что может понадобиться с первых минут. Один из трёх — Поллок, Гай Пеппер или Карри — вообще не попадёт в заявку на главный матч осени.

Новая Зеландия разгромила Ирландию и Шотландию отрезками последних недель, но у них есть проблемы во вторых таймах Rugby Championship последних двух лет. В 2024-м они набрали всего семь очков в финальных четвертях матчей — меньше всех в турнире. Бортвик верит, что его “Pom squad” способна выйти и выиграть концовку, если стартовый состав удержит равенство час.

Англия этой осенью играла рывками, но этого хватало. Теперь они знают: нужна полноценная 80-минутная игра с вкладом всех 23 игроков, чтобы победить Новую Зеландию впервые с полуфинала Кубка мира 2019 года. За последние 22 года Англия обыгрывала All Blacks лишь дважды, но нынешняя серия из девяти побед подряд — лучшая с рекордной 18-матчевой серией 2015–2017 годов — даёт уверенность.

Игра против Фиджи была далека от идеала, но фундамент заложен. “Pom squad” готова, и есть достаточно оснований полагать, что Англия может сделать 10 побед подряд и одержать лишь третью победу над All Blacks за два десятилетия.

Andy Goode

Истоник