Грузия теперь имеет 8 подряд титулов чемпиона Rugby Europe Championship. Они явно лучшая команда в этом турнире, но достаточно ли они сильны, чтобы войти в Six Nations? Или нам нужен Seven Nations? Или полная реорганизация по модели, подобной чемпионату Европы или Лиге наций в футболе?

Мировой рейтинг говорит в их пользу: они обошли слабеющий Уэльс и сократили отставание от Италии, занимающей 10-е место. Но достаточно ли рейтинга, чтобы вызвать изменения? К сожалению, нет. Грузия не впервые обходит команды Six Nations в рейтинге, когда они находятся на впечатляющей победной серии, а команда Six Nations переживает спад. Обычно этой командой является Италия, и всегда ведутся споры о том, достаточно ли Италия сильна для участия в элитном турнире с момента их включения. Италия действительно выиграла от этого шага вверх, и теперь у них есть четкий путь развития в основную команду, что видно по впечатляющим выступлениям клубов вроде Benetton в европейских соревнованиях.

Однако теперь в разговоры втянуты и некогда могущественные валлийцы, которые на момент написания этого текста находятся на 17-й подряд проигрышной серии. Небольшое возрождение после ухода Гатленда закончилось Six Nations с полным провалом против Англии на своем поле. Я думаю, нет сомнений, что в текущей форме Грузия победит Уэльс в любом формате плей-офф. Именно поэтому этого никогда не произойдет! Регби сейчас застряло в серьезном финансовом пузыре, и потеря одного из старых членов может поставить игру на колени в финансовом плане (особенно в Уэльсе).

Хорошо известно, что WRU (Валлийский регбийный союз) и регионы переживают серьезные финансовые трудности, и в коридорах шепчутся о сокращении с 4 регионов до 3. Это будет разрушительно для и без того слабой поддержки WRU, а также подчеркнет разрыв между профессиональным и любительским регби в Уэльсе. Сэм Уорбертон недавно заявил, что Уэльсу следует сократиться до 3 регионов, но я не знаю, как это поможет игре, кроме как немного укрепить сборную. Игроки, персонал и болельщики, которые потеряют свои рабочие места в любом из регионов, не получат поддержки, так как им просто некуда будет пойти. WRU нуждается в полной реструктуризации и перестройке сверху донизу, чтобы вернуться к прежним высотам.

Лучше ли проводить эту перестройку в период участия в Rugby Europe Championship или в расширенном Six Nations? Коммерческие интересы и размер Principality Stadium не хотят и не нуждаются в периоде в REC. Даже при всей моей любви и восхищении Rugby Europe Championship как зрелищем, он не может сравниться с коммерческой привлекательностью и посещаемостью Six Nations. Даты и места будущих матчей объявляются слишком поздно, что не позволяет болельщикам или не местным жителям планировать поездки за год или более. Six Nations знает, где и когда будут проходить матчи, практически за год вперед, именно поэтому так много болельщиков любят ездить в Италию — они могут планировать поездку в Рим каждый год, что экономически выгодно и сопровождается отличной атмосферой.

К сожалению, добраться до Тбилиси из любой из стран Six Nations или мест проведения Rugby Europe Championship — это как минимум одна пересадка, а в большинстве случаев две. Это делает поездку в Тбилиси сложной для болельщиков и игроков, если только они не используют частный самолет. Что снова возвращает нас к коммерческим проблемам регби и экологическому воздействию использования частных чартеров для команд. Преданные болельщики поедут куда угодно, так что нет сомнений, что фанаты доберутся, но это должно быть фактором в решении власть имущих, которые тянут с включением Грузии или любой другой команды в модель Six Nations.

Следующий аргумент касается постоянно растущего графика матчей, в то время как цель — снизить нагрузку на игроков элитного уровня. Увеличение Six Nations до семи команд создаст дополнительные матчи в середине сезона, и клубам придется дольше обходиться без своих звезд. Это может быть как плюсом, так и минусом для внутреннего чемпионата, так как это позволит другим игрокам развиваться, получая важное игровое время. Однако сборная Грузии и большинство команд Rugby Europe теперь состоят из игроков, выступающих во французских дивизионах. Французские клубы абсолютно не заботятся о международной сцене, если это идет в ущерб их собственным интересам. Это повлияет на доступность лучших игроков для команд Rugby Europe Championship.

Если мы хотим, чтобы регби развивалось по всей Европе и за ее пределами, нам нужно дать командам второго и третьего уровней возможность играть против лучших. Начало этого пути будет некрасивым, как это было видно даже в матче Швейцарии против Грузии в первом туре турнира, где они проиграли 110:0, но посмотрите, как они закончили турнир. Возможность играть против лучших мотивирует всех становиться лучше. Это видно на примере более слабых команд в футболе, где такие команды, как Сан-Марино, когда-то проигрывали 10:0 или больше, а теперь они конкурируют и обычно проигрывают лучшим командам с разницей в 6:0, а также выигрывают или играют вничью с командами своего уровня. Этот эффект также очевиден в прогрессе итальянского регби.

Я и многие другие хотели бы видеть Грузию в Six Nations, но слишком много факторов мешают их включению. Если только не будет найдено более масштабное решение для создания конкурентоспособного регби среди европейских наций. Или создания отдельной лиги, подобной LIV Golf. Обсудите в комментариях, было бы интересно услышать мнения других!

Carl Dawson

Источник

Просьба делиться понравившимися статьями в соцсетях