Промо-ролик RWC 2027, динамичный микс "Mad Max" и "Priscilla, Queen of the Desert", казался главным событием затянувшейся жеребьёвки в телестудии — до тех пор, пока последняя пара не свела Новую Зеландию и Австралию. Запишите это в календарях.

С расширенным форматом на 24 команды и стадией 1/8 финала на ранних этапах почти нет риска сенсаций, и уж точно ничего сопоставимого с "группой смерти" 2015 года, где хозяева Англия оказались вместе с Австралией и Уэльсом. Тогда Англия попрощалась с турниром. Похожее чувство "сдутого шара" было и на последнем Кубке мира во Франции, когда Франция и Ирландия вылетели досрочно. Но для RWC 2027 таких опасений нет — праздник обещает продлиться до конца.

Уроки извлечены, и Австралия-2027 обещает шоу, которое будет очаровывать и интриговать все шесть недель турнира. Страна умеет проводить масштабные события, как показала в 2003 году, когда задала параметры для будущих Кубков мира: никакой фрагментации, никаких разделённых хозяев, никаких старомодных договорённостей. RWC 2003 был чётким, динамичным и весёлым. Победа команды Клайва Вудворда подняла престиж регби в Англии и за её пределами.

Тяжеловесный характер предполагаемого открытия — матч Wallabies против All Blacks в Перте 1 октября 2027 года — должен задать тон. Расписание будет утверждено в феврале, но очевидно, что именно этот матч станет "заводилой" турнира. Так было в ЮАР в 1995 году, когда Springboks победили Австралию в Кейптауне на фоне постапартеидного мира.

Австралия и Новая Зеландия — не редкая пара, учитывая регулярные встречи в рамках Кубка Бледислоу, но турнир получит мощный импульс от такого внимания. Регби в Австралии остаётся нишевым видом спорта, уступая место регби-лиг и австралийскому футболу.

Крикет даёт стране главный международный спортивный масштаб, поэтому это шанс для регби показать себя и привлечь местных болельщиков к четырёхлетнему фестивалю спортивного мастерства. Вспомним, что в 2003 году организаторы поощряли австралийцев "усыновить" вторую команду. В этот раз выбор богат: дебютирует Hong Kong China, возвращается Зимбабве (впервые с 1991 года), а Португалия вновь может стать "любимцами турнира", как во Франции-2023.

Это крупнейший Кубок мира — 24 команды и стадия 1/8 финала. После того как Springboks разгромили Уэльс 73:0, опасения разгромных счётов в Австралии кажутся оправданными. Но ситуация изменилась. Разрыв между топами и командами вроде Португалии, Чили или Испании сократился. Конечно, Hong Kong China будет тяжело, но их участие привлечёт азиатскую аудиторию.

Расширение турнира несёт риск односторонних матчей, но развивающимся странам нужен стимул. Фавориты в группах получат шанс на ротацию перед быстрым наступлением стадии плей-офф. Турнир пройдёт за шесть недель — динамично и без провалов в темпе.

Жеребьёвка RWC 2027 уже состоялась, тогда как FIFA проведёт свою лишь в пятницу перед футбольным ЧМ. Но регби движется в правильном направлении, избегая устаревших посевов, как в прошлый раз. До старта в Перте ещё возможны перестановки в рейтингах.

Англия, например, проведёт три турнира и около 17 тестовых матчей до 2027 года. Жеребьёвка благосклонна к команде Стива Бортвика, хотя вновь свела её с Уэльсом — "кошмаром" 2015-го. Англия попала в группу F и не встретит другого победителя группы до полуфинала. В 1/8 возможен матч с Италией, а в четвертьфинале может ждать Австралия.

Новость о трансляции нового Nations Championship на ITV в дополнение к правам на RWC — отличная для регби. Спорту нужны и охват, и деньги. Это добавило энергии к событию, которое обычно воспринимается сухо. Теперь есть связь. А Джордж Греган и Джонни Уилкинсон, запустившие промо RWC 2027 в стиле "Thelma & Louise", лишь усилили аппетит к приключениям в Австралии.

Источник