Уэльс возвращает Ирландию с небес на землю после фейерверков на Twickenham.

“Честно говоря, кажется, что Twickenham был больше двух недель назад”, — сказал Донал Ленихан, и он был прав. Возможно, потому что с тех пор на нашей планете произошло столько событий, что ими можно было бы заполнить целую жизнь. Хотя, если честно, создаётся ощущение, будто весь этот розыгрыш Six Nations начался ещё полгода назад.

Во многом это связано с тем, через какие эмоциональные качели прошли болельщики этой сборной Ирландии. Вы и сами знаете: от отчаяния к восторгу… и, ну да, снова обратно, когда к перерыву они вели у Уэльса всего 12:10.

“Вот она, переменчивая природа спорта”, — заметила Жакки Хёрли.

“Да, мы были на самом дне”, — сказал Стивен Феррис, — “а потом они выдали настоящий шедевр на Twickenham. И если говорить о переходе от отчаяния к восторгу, то лучше всех под это описание подошёл Джеймисон Гибсон-Парк”.

“Всего пару недель назад мы говорили, что он уже староват”, — сказал Стивен, — “а потом он выдаёт матч мирового уровня против Англии”.

Всё это привело к дискуссии в студии RTÉ о том, является ли он лучшим скрам-хавом в мире. Хорошо, что Джеймисон, похоже, очень уравновешенный человек, иначе от таких разговоров у него бы просто закружилась голова. На верхнем ярусе стадиона Бернард Джекман, вооружённый огромным экраном с многочисленными хайлайтами ДГП (Джеймисон Гибсон-Парк) с матча на Twickenham, пришёл к выводу: хотя Антуан Дюпон — лучший игрок в регби в мире, именно ДГП является лучшим скрам-хавом. Стивен и Джейми Хислип немного колебались, но Саймон Зибо и слышать ничего не хотел.

“Антуан Дюпон — лучший игрок в мире. Антуан Дюпон — лучший скрам-хав в мире. Нам нужно немного умерить пыл. Дюпон заслуживает своего трона”.

Джейми тоже попытался слегка остудить общий восторг, начав со слов: “Не хочу быть занудой, но…” Но что? “Англия была действительно очень слабой”. Конечно, это правда, но с точки зрения патриотизма такое заявление от Джейми выглядело почти непростительно. Он также предположил, что у Ирландии всё ещё есть проблемы в схватке, после чего Жакки спросила Саймона о его мнении по этому поводу.

“Моя область экспертизы”, — усмехнулся он. Его совет? “Толкайте сильнее”.

В любом случае, если мы в последнее время немного ворчим по поводу этой команды, стоит пожалеть валлийцев. Мафусаил был ещё мальчишкой, когда они в последний раз выигрывали матч Six Nations, и перед поездкой в Дублин они шли к третьей подряд “деревянной ложке”.

Панель экспертов, насколько это было возможно уважительно, предсказала довольно комфортный вечер для Ирландии. Хотя Стивен выглядел совсем не спокойно, когда на стадионе взорвались фейерверки — у него было выражение человека, который опасается, что операция “Epic Fury” нацелилась на стадион Aviva Stadium.

Уэльс играл в белой форме, и дама на трибунах в костюме нарцисса могла подумать, что это сигнал капитуляции, когда Джейкоб Стокдейл занёс попытку уже на шестой минуте. Для игрока Ulster это стала 20-я попытка в 42 матчах за сборную, так что он своего рода ирландский Гарри Кейн.

У Джека Конана ещё одну попытку отменили, но Джек Кроули немного успокоил нервы, занеся свою и сделав счёт 12:3. Всё решено? Как бы не так.

“Те, кто думал, что это будет разгром, ошибаются”, — прогремел Хью Кэхилл, и это было ещё до попытки Риса Карре. “БОЖЕ МОЙ!” — воскликнул Хью, когда игрок размером с Килиманджаро промчался мимо ирландской обороны.

“Говорили, что он не умеет бегать”, — ахнул Донал, — “Боже мой, да он умеет бегать”.

К перерыву Ирландия вела всего 12:10, и весь сценарий оказался перевёрнут.

“Боже мой, у нас тут настоящая игра”, — сказала Жакки, а эксперты в студии начали заметно нервничать.

“Точности местами не хватало”, — великодушно заметил Саймон. — “Если сравнить с тем выступлением на Twickenham, мы и близко не на том уровне”.

От отчаяния к восторгу — и снова к отчаянию?

Попытка Джека Конана в начале второго тайма принесла облегчение. Ответная попытка Джеймса Ботэма — нет.

Этот диванный судья всегда оценивает серьёзность любой регбийной ситуации по специальному “измерителю тона Донала”: чем ниже его голос, тем серьёзнее положение. Когда Ботэм-младший сделал своё дело, шкала ушла глубоко под землю. Но без паники. Джейми Осборн сделал счёт 24:17 — и “измеритель тона” буквально взорвался. А затем Кроули точно пробил штрафной. Дело сделано.

Ни отчаяние, ни восторг — что-то посередине. Правда, Бернарду будет что анализировать в довольно короткой нарезке хайлайтов, когда в следующую субботу в гости приедет Шотландия. Но на кону — Triple Crown.

Помните времена, когда одна такая победа приводила нас в полный восторг?

Mary Hannigan

Источник