Ещё в 2013 году Джейми Робертс был в центре одной из самых надёжных защит в истории Six Nations. После того как в первом туре Уэльс пропустил три попытки в поражении от Ирландии, команда стала практически непроходимой, не позволив Франции, Италии, Шотландии и Англии занести ни одной попытки в чемпионской кампании.

И не только Уэльс отличался стойкостью. Защита доминировала в турнире, где в 10 из 15 матчей было занесено две попытки или меньше. Лишь две команды — Англия против Шотландии и Шотландия против Италии — сумели занести по четыре попытки за игру. Алекс Катберт стал лучшим бомбардиром попыток, набрав скромные четыре, что было вдвое больше, чем у четырёх игроков, разделивших второе место.

Спустя тринадцать лет картина выглядит совершенно иначе. За четыре тура мы увидели уже 82 попытки — на 45 больше, чем за весь турнир 2013 года. Луи Бьель-Биаррей уже превзошёл показатель Катберта, а лишь три матча из двенадцати завершились без бонусного очка за попытки.

Турнир этого года продолжает тенденцию, которая развивается уже некоторое время. В прошлом году было занесено 108 попыток — рекорд для Six Nations. Пять самых результативных турниров по числу попыток пришлись на последние семь сезонов, а нынешний чемпионат — со средним показателем 6,8 попытки за матч — идёт к тому, чтобы стать вторым по результативности в истории. Атака не просто начинает превосходить защиту — она меняет саму природу того, как выигрываются и проигрываются матчи на элитном уровне.

По мнению Робертса, часть объяснения заключается в том, что команды теперь стремятся создавать хаос, а не строго структурированную игру.

“Всё это произошло потому, что всё большее значение приобретает box-kick”, — говорит бывший центр, который провёл 94 тестовых матча за Уэльс и ещё три за British & Irish Lions. “Внезапно ваши самые опасные игроки — представители задней тройки — получают мяч и атакуют против неорганизованной защиты.”

Раньше атакующие схемы тестового регби строились на структурированных розыгрышах после схваток и коридоров. Сегодня значительная часть опасных атак возникает из ситуаций открытой игры, которые появляются после ударов ногой. Создание путаницы в глубине поля, считает Робертс, часто приводит к набранным очкам.

“Когда я играл, box-kick не был таким оружием, как сейчас”, — говорит он. “Форварды могут находиться на дне рака, некоторые могут оказаться на краях поля, если команда потеряла мяч. Это настоящий хаос.”

Количество ударов ногой по ходу игры растёт. В прошлом году команды в среднем били по мячу около 60 раз за матч. А с учётом трактовок правил, при которых борьба за мяч в воздухе порой напоминает лотерею, высокие спиральные удары на полного защитника становятся разумной тактикой.

Джейк Шарп, тренер по технике и игре ногой клуба Northampton Saints, согласен, что современная тактика ударов ногой всё меньше связана с борьбой за территорию и всё больше направлена на создание атакующих возможностей из ситуаций открытой игры.

“Если говорить просто, удары ногой создают очень резкие переходы из обороны в атаку”, — говорит он. “Игроки весом под 130 килограммов вынуждены пробегать по 80 метров, прежде чем принять решение. Неудивительно, что в такие моменты некоторые пропускают захваты.”

Иными словами, удар ногой стал инструментом дезорганизации защиты, а не способом отказаться от владения мячом. Если форварды вынуждены срочно возвращаться назад или перемещаться поперёк поля — как это произошло с Эллисом Генджем, когда он позволил занести простую попытку в матче против Шотландии — атакующая команда часто находит пространство ещё до того, как защитная линия успевает перестроиться.

Интересно, что показатели уклонения от захватов в последние шесть лет остаются практически неизменными — от 17% до 21%. Это говорит о том, что техника захвата не ухудшилась, а скорее о том, что игроки стали чаще находить свободное пространство.

Это вовсе не означает, что атакующие команды полагаются на случайность. Франция занесла 24 попытки — на семь больше, чем любая другая команда — не потому, что просто постоянно выбивает мяч ногой. Они подавляют соперников мощными волнами атак, когда крупные игроки в синей форме снова и снова пробивают линию преимущества. Шотландия — единственная команда, победившая фаворита турнира в этом чемпионате — ответила на это невероятной скоростью на раках и неутомимыми прорывами с мячом.

Современная игра поощряет команды, которые сохраняют мяч в игре. Как только создаётся импульс за счёт серии оффлоудов и поддержки партнёров рядом с носителем мяча, в защите начинают появляться трещины. В этом году в среднем выполняется 16,6 оффлоуда за матч.

“Думаю, нынешние требования к захвату и внимание игроков к высоте захвата означают, что оффлоуд теперь сделать легче”, — говорит Робертс. Ограничения по высоте заставляют защитников выполнять захват ниже, из-за чего становится сложнее зафиксировать руки соперника и помешать передаче мяча в контакте.

“Достаточно посмотреть на французов и на то, насколько уверенно они выполняют оффлоуды. Как только вы проходите первую линию защиты, остановить этот импульс становится очень трудно.”

Шарп наблюдает тот же эффект с точки зрения тренера. Современные тренировки иногда напоминают картины Иеронима Босха, где всё устроено ради одной цели — создать максимальный хаос.

“Всё, что мы делаем на тренировках, направлено на то, чтобы сделать ситуацию более напряжённой, чем в игре”, — добавляет Шарп. “Мы хотим, чтобы всё происходило максимально быстро — быстрее, чем в матче. Мы хотим, чтобы защита постоянно была вынуждена перестраиваться.

“Когда команда защищается против структурированной атаки, она часто может выполнять захват вдвоём против одного игрока. А поскольку все являются отличными атлетами, это обычно останавливает продвижение. Но если регулярно создавать ситуации один на один в захвате, именно тогда защита начинает ломаться.”

Если современная игра выглядит хаотичной, то это не случайность. Трактовка правил также способствует тому, что преимущество получает команда, владеющая мячом.

“То, как судьи трактуют правила, имеет огромное значение для подобных разговоров”, — говорит Робертс. “Раньше защитник мог полежать несколько секунд и замедлить мяч. Сейчас судьи видят это за километр.”

Результатом становится более высокая скорость рака — 45% раков в этом сезоне длятся менее трёх секунд — и меньше возможностей для перестроения обороны. Раньше своевременное нарушение на брейкдауне могло выиграть несколько драгоценных секунд для защиты, чтобы восстановить линию. Теперь риск получить штрафной гораздо выше. Быстрый мяч создаёт неумолимый темп, который доводит защитные системы до предела. Естественно, команды с игроками, способными выдерживать такой темп, чаще выходят победителями.

“Физические возможности игроков на международном уровне и в Premiership настолько высоки, что приходится искать способы вскрывать защитные системы”, — отмечает Шарп. “Если у вас есть 15 игроков, способных это делать, против 14 — это уже преимущество.”

Тем не менее, несмотря на появление так называемого “гибридного” игрока, некоторые традиционные принципы остаются неизменными. По мнению Робертса, роль мощного внутреннего центра по-прежнему имеет огромную тактическую ценность.

“Посмотрите на самые успешные команды — кто играет у них на позиции внутреннего центра?” — говорит он. “Крупные центры, которые умеют нести мяч и проходят линию преимущества.

“Это физика. Как бы ни развивалась игра, меня не удивит, если через десять лет мы снова будем обсуждать то же самое: внутренний центр по-прежнему будет определять, получает команда продвижение вперёд или останавливается на месте. Можно обладать сколь угодно изящной техникой, но если команда не движется вперёд, она не выигрывает матчи.”

Интересно представить, о чём мы будем говорить в 2036 году. Тактическая история регби всегда развивалась циклично. Бывали периоды, когда доминировала защита, как это было между 2008 и 2013 годами, и бывают периоды, как сейчас, когда атакующие команды играют особенно результативно. Несомненно, где-то в системе мирового регби уже есть молодой тренер, который однажды предложит идеи, определяющие развитие защитной игры для целого поколения.

А пока маятник снова не качнулся в другую сторону, стоит наслаждаться этим изобилием попыток и восхищаться атакующей мощью команд. Как говорит Шарп: “Попытки заполняют трибуны.” После одного из самых захватывающих уикендов в истории Six Nations с этим трудно не согласиться.

Daniel Gallan

Источник