Оставить или менять? Этот вопрос неизменно возникает перед руководителями союза, когда результаты ухудшаются, доверие к главному тренеру падает, а на горизонте появляется Кубок мира. Для RFU после провального Six Nations для Англии этот выбор теперь связан со Стивом Бортвиком.

До турнира 2027 года в Австралии остаётся всего 18 месяцев, и руководству Англии предстоит принять критически важное решение. До начала турнира команда, вероятно, проведёт ещё 16 тест-матчей. Это не так много — но и песочные часы ещё не на последней крупинке.

RFU не должен чувствовать себя загнанным в рамки фактором времени. Идея о том, что Бортвику обязательно нужно дать завершить весь четырёхлетний цикл Кубка мира только потому, что он уже проработал большую его часть, выглядит надуманной.

Убеждение, что главному тренеру необходим полный цикл, чтобы создать команду, способную бороться за главный трофей, традиционно влияет на международное регби. Это удобная и привычная мысль, которую часто повторяют — особенно агенты тренеров. Но это миф.

Да, есть немало примеров, когда долгосрочные проекты приносили результат. Это логично, ведь именно таков идеальный сценарий. Некоторые из них действительно развиваются постепенно.

Клайв Вудворд шёл к своей вершине с Англией шесть лет. Его команда эволюционировала, училась на ошибках, накапливала опыт и тактическую ясность, пока в итоге не стала чемпионом мира. Но считать это единственной моделью — значит игнорировать многочисленные примеры обратного. Южная Африка дважды выигрывала Кубок мира после экстренных перестроек перед турниром, которые на тот момент выглядели почти как отчаянный шаг.

В 1995 году Китч Кристи был назначен вместо уволенного Иэна Макинтоша после поражения в серии от Новой Зеландии всего за девять месяцев до домашнего Кубка мира Springboks. По его собственным словам, это была “экстренная работа”, требовавшая максимальной концентрации и полной вовлечённости всех, но Кристи, находясь под огромным давлением, справился. Он выиграл все 14 матчей у руля сборной, и Южная Африка стала чемпионом мира. Их история позже легла в основу фильма.

В ещё более тяжёлом положении Springboks находились, когда Расси Эрасмус возглавил команду в 2018 году. При Аллистере Кутзее команда опустилась на шестое место в мировом рейтинге и только что потерпела унизительное поражение 0:57 от All Blacks.

Однако Эрасмус сумел развернуть этот “супертанкер”, и уже в следующем году его Springboks стали чемпионами мира. Южная Африка — мастер подобных быстрых перезапусков, но не единственная. Майкл Чейка едва не провернул нечто подобное с Австралией. Правление его предшественника Юэна Маккензи развалилось на фоне слабых результатов и проблем вне поля, что привело к срочному назначению харизматичного тренера Waratahs за год до Кубка мира 2015 года.

Первые месяцы были непростыми, а европейское турне 2014 года дало лишь ограниченные поводы для оптимизма. Но к началу Кубка мира Австралия преобразилась. Благодаря мощной игре на брейкдауне дуэта Дэвида Покока и Майкла Хупера, а также возвращению Мэтта Гито при более мягкой политике отбора игроков из-за рубежа, Wallabies дошли до финала 2015 года, где их остановила лишь одна из величайших команд в истории — All Blacks, дважды подряд ставшие чемпионами мира.

Таким образом, быстрые перемены возможны в любой команде. Сам Бортвик — доказательство того, насколько значительный прогресс можно сделать за короткое время. Между его назначением и Кубком мира 2023 года во Франции у него было всего девять тест-матчей после увольнения Эдди Джонса. Это было далеко от идеала, Англия проиграла шесть из них, но всё равно заняла третье место. Если бы не хладнокровный дальний штрафной Хандре Полларда в полуфинале за Южную Африку, команда могла выйти в финал.

Игра Англии временами была настолько невыразительной, что её было трудно смотреть. Кроме того, команда получила относительно удобную сетку турнира. Но факт остаётся фактом — Бортвик вывел Англию в полуфинал и вплотную приблизился к ещё большему успеху. И сделал это за минимальное время.

Парадоксально, но именно это может сыграть против него сейчас. Если он смог добиться такого результата, приняв команду в последний момент, то руководство RFU не может утверждать, что его преемнику потребуется четыре года, чтобы повлиять на игру.

Именно так и должно быть. В ходе анализа RFU не должен поддаваться мифологии четырёхлетнего цикла. Если Бортвик остаётся, это должно быть потому, что союз считает его подходящим кандидатом для ведения команды к турниру в Австралии. Если он уходит, значит, руководство уверено, что кто-то другой даст больше шансов выиграть Кубок мира.

Чего точно нельзя допустить — это мысли о том, что Англия зашла слишком далеко с этим тренером, чтобы сейчас что-то менять. Это не означает, что смена главного тренера и его штаба проходит безболезненно или без риска. Перемены не дают гарантий. Но тактические изменения, корректировки состава и перестройка командной культуры могут происходить значительно быстрее, чем принято считать, особенно в международном регби, где ясность зачастую важнее сложности.

У Бортвика есть аргументы в свою пользу, связанные с Кубком мира. Он уже участвовал в нём как главный тренер, а ранее имел опыт работы ассистентом у Джонса в сборных Англии и Японии. Это важно.

Однако после серии из 12 матчей без поражений, которая казалась признаком выхода на новый уровень, Six Nations стал отрезвляющим. Результаты резко ухудшились, и до игры последнего тура против Франции общее выступление команды вызывало серьёзные вопросы. В таком контексте вполне естественно, что возникают вопросы к главному тренеру.

RFU может прийти к выводу, что спад — это лишь временный сбой, а не тупик, и что Бортвик заслуживает шанса скорректировать курс. Но также необходимо признать, что международное регби снова и снова показывает, насколько быстро новый тренер способен изменить направление развития команды.

Оставить или менять? Этот выбор определит путь Англии к Австралии. Но одно ясно точно — временем нельзя оправдываться.

Neil Squires

Источник

Просьба делиться понравившимися статьями в соцсетях