У All Blacks было не так много ярких моментов в 2025 году, но один эпизод в тест-матче против Springboks на Eden Park запомнился особенно. Южная Африка, пережив крайне неудачные первые 60 минут, в заключительной четверти матча Rugby Championship начала набирать обороты и сократила отставание до семи очков.

Они буквально продавливались к попытке в последние минуты и возможной ничьей, но в двух метрах от зачётной линии All Blacks Арди Савеа занял позицию над захваченным игроком, положил руки на мяч и удержал собственный вес достаточно долго, чтобы заработать штраф за отбор мяча и зафиксировать победу 24:17.

Празднуя — в своём 100-м тесте — он ударил себя в грудь и закричал: “Это мой дом”, намекая на 31-летнюю беспроигрышную серию All Blacks на Eden Park, которая была сохранена. После матча его спросили об этом эпизоде, и он ответил: “Вы, ребята [медиа], отлично справляетесь с созданием давления.

Как игрок, ты живёшь этим, и это заставляет тебя становиться лучше. Именно этого заслуживают люди этой страны, и именно этого от нас ожидают как от All Blacks. Лично мне это нравится. Это вызывает напряжение внутри и заставляет меня выходить и показывать максимум для людей.”

То, как он играл в тот вечер, как он играл в предыдущих 99 тестах, и как он говорил с глубоким пониманием того, что All Blacks — это команда народа, — всё это показывало, что он выглядит как настоящий капитан команды. За исключением одного — он не был капитаном All Blacks. Он выполнял эту роль большую часть 2021 года, несколько матчей в 2022-м и более половины сезона в 2023-м из-за травм Сэма Кейна, но когда в 2024 году команду возглавил новый тренер Скотт Робертсон, он назначил капитаном своего лидера по Crusaders — Скотта Барретта.

Между ними существовала прочная связь ещё со времён работы в Crusaders, и Робертсон, очевидно, хотел видеть в этой роли человека, которому он доверяет. Это создало сложную динамику: за два года при Робертсоне Барретт ни игрой, ни словами не выглядел как капитан, тогда как Савеа постоянно соответствовал этой роли. Никогда не было ясно, хотел ли Барретт вообще быть капитаном — он сам признавался, что ему понадобилось несколько недель на раздумья, когда ему впервые предложили эту роль.

Большинство медиа интерпретировали эту паузу как проявление уважения к должности, но спустя два года складывается ощущение, что ему просто нужно было время, чтобы убедить себя согласиться. Он так и не выглядел уверенно в этой роли, а его форма снизилась до уровня, при котором уже возникал вопрос, является ли он безусловным игроком основы. Теперь, с уходом Робертсона, новый главный тренер Дэйв Ренни должен решить — оставить Барретта капитаном или внести изменения.

Аргументы в пользу сохранения Барретта выглядят слабо. Помимо того, что роль, похоже, ограничивала его и мешала ему показывать уровень, который он демонстрировал в 2023 году, он почти не будет играть в Super Rugby — из-за саббатикала и восстановления после давно необходимой операции.

Нет оснований полагать, что он сможет совмещать возвращение к лучшей форме с капитанскими обязанностями, и если Ренни хочет получить максимум от Барретта как игрока, ему стоит снять с него эту нагрузку. Без дополнительных обязанностей Барретт сможет сосредоточиться на своей игре и вновь утвердиться как один из лучших вторых линий в стране — или, как минимум, эффективнее использовать свою атлетичность и мягкие руки.

В Новой Зеландии подрастает новое поколение игроков второй линии — Тупоу Вааи, Фабиан Холланд, Джош Лорд и Сэм Дарри, но Ренни понадобится Барретт в оптимальной форме, особенно перед туром в Южную Африку.

Плюс, Барретт в хорошей форме может смещаться на позицию фланкера в концовках больших тестов, добавляя команде габариты и взрывную мощь против “бомб-сквада”. Если же Ренни ищет альтернативу, логичный выбор только один — Савеа. Кандидатами называют Кодие Тейлора и Джорди Барретта, но зачем искать дальше? У Савеа есть опыт, он уверенно работает с медиа, является безусловным игроком основы, хорошо взаимодействует с арбитрами и пользуется уважением во всём мире.

Дополнительно в его пользу говорит тот факт, что последние шесть месяцев он работал с Ренни и его помощником Майком Блэром в Kobe, а также имеет налаженную связь с будущим тренером защиты Таной Умагой со времён Moana Pasifika. Решение кажется очевидным, но есть нюансы, которые нужно урегулировать. Во-первых, Савеа может быть недоступен для первых трёх тестов Nations Championship в июле. Сейчас он обсуждает с NZR и Ренни программу управления нагрузкой, чтобы подойти к Кубку мира в оптимальной форме. Один из вариантов — пропустить июль, так как с августа 2023 года у него был крайне плотный игровой график с минимальным отдыхом.

После Кубка мира 2023 он играл за Kobe, вернулся домой в конце мая 2024 и практически сразу присоединился к All Blacks, где провёл почти каждую минуту в тестах. Затем был короткий отдых в конце 2024 года, после чего — тяжёлый сезон с Moana Pasifika, снова нагрузка в All Blacks и возвращение в Kobe в ноябре.

И здесь возникает главный вопрос — ему уже предоставляли два саббатикала, и оба раза он выбирал игру в Японии (заработав около 4 миллионов долларов), а теперь снова ведёт переговоры о дополнительном отдыхе.

Ещё один фактор — его попытка выйти из контракта. NZ Herald сообщил, что Савеа встречался с председателем NZR Дэвидом Кирком в Эдинбурге и просил освободить его от последних двух лет соглашения. По сообщениям, он говорил, что скучает по семейной жизни с женой и тремя детьми, а также чувствует физическую и психологическую усталость. Он даже заявлял, что рассматривает вариант завершения карьеры.

Также отмечалось, что у него не было тесной связи с Робертсоном, и потребовались длительные переговоры, чтобы вернуть его в систему. Реакция общества неоднозначна. Часть болельщиков не поддерживает его кандидатуру на капитанство, считая, что он обладает слишком большим влиянием внутри All Blacks.

Эта точка зрения сохраняется, несмотря на опровержения со стороны Кирка и игроков. “Это разочаровывает, — сказал капитан Blues Патрик Туипулоту. — Его сделали козлом отпущения, хотя он просто выразил своё мнение. Все в команде это делают. Просто его легче критиковать, потому что он, возможно, лучший игрок в мире сейчас.”

Учитывая характер Ренни, вряд ли он будет ориентироваться на общественное мнение. Для него важнее то, что последние несколько лет Савеа фактически уже играл и вёл себя как капитан, а команда полностью его поддерживает.

До Кубка мира остаётся около 18 месяцев, и с учётом опыта Савеа и его связей внутри штаба игнорировать его кандидатуру было бы неоправданным риском. Вероятно, после Кубка мира он покинет Новую Зеландию, и тогда можно будет назначить нового, более молодого капитана с прицелом на 2031 год. Даже если он пропустит июльские матчи — это можно использовать как возможность развить лидерские качества у других игроков, передав капитанство Джорди Барретту, Тейлору или даже Вааи.

Впервые выведя команду в статусе временного капитана в 2021 году, Савеа, похоже, наконец близок к тому, чтобы получить эту роль на постоянной основе.

Gregor Paul

Источник