Rugby Australia за последние 12 месяцев проделала вполне достойную работу, продвигая бренд Wallabies и продавая зелёно-золотую мечту.

Три аншлага на июльских матчах Nations Championship, включая 52-тысячную арену в Брисбене всего через несколько вечеров после матча State of Origin, говорят о серьёзной работе руководящего органа по привлечению зрителей на трибуны. Высокая посещаемость стала продолжением мощной серии против Lions в 2025 году, когда состоятельные болельщики приехали в Австралию после предыдущего тура в Южной Африке, который прошёл без зрителей из-за Covid-19.

Но реальность такова, что главная область, где национальная федерация испытывала трудности последние два с половиной года, особенно за последние 12 месяцев, находилась на поле.

В спорте высших достижений есть только один показатель, который по-настоящему определяет успех: победы. По этому критерию Джо Шмидт провалился.

Новозеландец выиграл лишь 12 из 31 тестового матча и завершил работу с показателем побед 38,71 процента — всего на 0,5 процента лучше своего соотечественника Дэйва Ренни, который выиграл 13 из 34 тестовых матчей. Wallabies Ренни также трижды сыграли вничью, каждый раз в 2020 году, а значит общий процент поражений Шмидта — 61,29 процента — стал худшим в истории Австралии с момента перехода игры в профессиональную эпоху.

Именно поэтому восприятие Шмидта лучше, чем реальность: Wallabies по-прежнему занимают лишь восьмое место в мировом рейтинге.

Победа над Италией показала две большие зоны прогресса

Разгром Италии со счётом 57-10 стал заслуженной наградой для трудолюбивой группы, которая наконец дала Шмидту и ассистенту тренера Лори Фишеру повод улыбнуться. Против второго состава Италии, без дисквалифицированного главного тренера Гонсало Кесады и нескольких лучших игроков, включая Себастьяна Негри, Никколо Канноне, Томмазо Менончелло и Анжа Капуоццо, Wallabies уверенно разобрались с Azzurri.

На самом деле выглядело так, будто Италия, которую ранее в июле разгромила Япония, уже мысленно сидела в самолёте обратно в Рим: настрой итальянцев, оборона у зачётной зоны и дисциплина были ужасными.

Другие составы Wallabies за последнее десятилетие не всегда так легко добивали соперников, как это сделали игроки Шмидта, так что этот фактор стоит отметить, несмотря на ещё несколько упущенных попыток во втором тайме. Нет сомнений, что действия Wallabies в атаке в зоне борьбы за мяч после захвата ("breakdown") и прогресс в стандартах тоже помогли в матче против Италии, где команда занесла девять попыток против двух.

Три кадровых решения Шмидта, которые он в итоге принял правильно

В прошлом году их почти не использовали, но тремя главными открытиями Wallabies в июле стали хукер Брэндон Паэнга-Амоса, лок Джош Канэм и полузащитник схватки Райан Лонерган. Работа Паэнга-Амосы в стандартах была выдающейся, мощь Канэма, его игра в ауте и навыки стали заметным фактором, а пас и распределение мяча Лонергана были первоклассными.

Но вопрос в том, почему Шмидту понадобилось так много времени, чтобы ввести эту троицу в состав?

Шмидт может утверждать, что подтянул их до нужного уровня и подготовил для будущего главного тренера Wallabies Леса Кисса, но при этом он также замедлил их развитие и знакомство с тестовой средой.

Заявление Шмидта о фарсе на позиции "десятки" не выдерживает критики

За последние 12 месяцев Wallabies действительно не повезло с травмами. Но фарсовая карусель на позиции разыгрывающего во многом связана с усилиями Rugby Australia по удержанию игроков и уж точно с неспособностью определить лучших разыгрывающих страны.

Это стало очевидно, когда Картер Гордон в середине 2024 года ушёл из регби в NRL. Светловолосый разыгрывающий явно был самым талантливым плеймейкером Австралии, но RA, при Шмидте в роли главного тренера и его глубокой вовлечённости в удержание и набор игроков, почти не боролась за то, чтобы сохранить Гордона.

Ему сделали предложение, но оно вовсе не выглядело так, будто его действительно хотят удержать. Это отражали и публичные комментарии Шмидта.

"Я бы хотел, чтобы Картер остался и был в числе кандидатов в Wallabies, но если этого не случится, то я с интересом буду работать с тем, кого мы выберем на эту позицию", — сказал он.

Чуть больше чем через 12 месяцев, когда руководящий орган так и не убедился в своих внутренних вариантах, RA выплатила компенсацию Gold Coast Titans и заманила его обратно в Super Rugby. Необычная ситуация во многом напоминала историю Ноа Лолесио.

Хотя Шмидт во многом сделал ставку на Лолесио в 2024 году после решения Гордона уйти, 26-летний разыгрывающий в начале 2025 года подписал контракт с японской командой Toyota Shuttles. Это произошло после ещё одного скромного предложения.

После этого новозеландский тренер стал сетовать на постоянную смену игроков в полузащите.

Главное решение Кисса впереди

Новый главный тренер Wallabies назовёт свой первый состав в четверг. Не ожидается, что выбор будет резко отличаться от группы игроков, которую отбирал Шмидт.

Столб Джеймс Слиппер, вероятно, пока отойдёт в сторону, чтобы дать следующему поколению время вырасти перед World Cup в следующем году, а над центровым Леном Икитау висит вопрос из-за травмы. Это может открыть дорогу к возвращению Хантера Паисами (колено) и Джоша Флука (икроножная мышца), несмотря на то что бывшая связка центровых Reds тоже не полностью готова.

Травма Тома Хупера также может позволить Киссу безболезненно вернуть мощного лока Лукана Салакая-Лото. Также считается, что Кисс рассматривает вызов Джордана Петайи, участника двух World Cup. Но главное решение, которое Киссу, вероятно, предстоит принять в ближайшую неделю, — кто именно будет капитаном команды.

Хотя Гарри Уилсон при Шмидте хорошо справлялся с капитанскими обязанностями, считается, что Кисс размышляет, отвечает ли это интересам группы в дальнейшем. Киссу также придётся взвесить, стоит ли дать одному-двум постоянным игрокам отдых в тестовом матче против Японии или попросить их продолжать, понимая, что в 2026 году впереди ещё 11 матчей.

Christy Doran

Источник