Команда Exeter Chiefs укрепила свои позиции в первой линии, подписав игрока сборной Грузии Нику Абуладзе. 27-летний свободный защитник должен прибыть в «Сэнди Парк» в конце этого месяца, как только будут завершены его обязательства на международном уровне.

Его приезд станет значительным стимулом для директора по регби Роба Бакстера не только на оставшуюся часть этого сезона, но и на следующие два года. Абуладзе станет первым в истории грузинским игроком, выступающим за клуб из Девона, он очень мотивирован и обладает внушительным весом - 122 кг при росте 6 футов 1 дюйм.

Приветствуя тбилисского форварда, Бакстер сказал: «Я ожидаю от него хороших результатов. Всем, кто хочет узнать о нем больше, достаточно взглянуть на осенние международные турниры, где он сыграл огромную роль в нескольких важных матчах за сборную Грузии. Больше всего он выделяется в игре с Уэльсом, где он вышел на поле во втором тайме и действительно оказал давление на схватку.

«Наблюдая за его игрой, я был очень впечатлен им. Он, как и любой грузин, очень хорош на поле, но он также более подвижен, чем люди могут о нём подумать, и он очень сильный игрок. Очевидно, возникнут одна или две проблемы, связанные с языком, но он довольно хорошо понимает английский. Когда я говорил о нем с Робом Хантером (тренером нападающих), все, что он спросил, это может ли он наклониться, оттолкнуться и вывести нас на поле, на что я сказал «да», на что он ответил: «значит он отвечает всем требованиям».

Прибытие Абуладзе также усилит позиции, где у «Chiefs» в этом сезоне были проблемы с травмами. Алек Хепберн выбыл из-за болезни, Бен Мун - из-за проблем с шеей, а Билли Кист выбыл более чем на шесть месяцев из-за травмы плеча. Из-за этого, что австралиец Скотт Сио вынужден проводить больше игрового времени на поле, а также молодые защитники Джеймс Кенни и Дэнни Саутворт всё чаще привлекаются к игре.

«Наша ДНК на протяжении многих лет основывала нашу игру на большой физической подготовке», — объяснил Бакстер. «Если честно, мы были не совсем на том уровне, на который рассчитывали. Тем не менее, пришедший Ника будет выделяться не только размером и телосложением, но и международным опытом. Я ожидаю, что прямо здесь и сейчас он придет и сразу же начнет бороться за место в составе 23-х игроков и улучшит наши возможности в первой линии».

Приход Абуладзе также развеет опасения болельщиков Chiefs, которые видя, как ряд игроков первой команды выражали беспокойство по поводу, что этот сезон станет для них последним на Sandy Park.

«Правда в том, что - и в этом нет никакого секрета - нам пришлось урезать много денег из фонда заработной платы», - объяснил Бакстер. «Сокращение с £6,4 млн до £5 млн, вместе со всеми урезаниями кредитов для доморощенных игроков, иностранных игроков, известных игроков, я думаю, люди будут удивлены, насколько нам пришлось урезать эти контракты по мере их расторжения».

«Большинство из них уже расторгнуты, думаю, есть только два или три, где они все еще находятся на рассмотрении. Я думаю, если бы люди действительно осознали, что это значит, они бы поняли, что мы смотрим на состав немного по-другому. Мы пытаемся создать состав, который может быть конкурентоспособным сразу же, что очень важно для клуба».

«Я искренне верю, что состав, который мы собираем, будет таким, но это также будет захватывающий состав молодых игроков, которым есть что доказывать. Лично я уже с нетерпением жду следующего сезона, но на самом деле мне не терпится увидеть, чего мы добьемся в конце этого сезона, потому что это большой вызов для игроков. Сейчас самое время для них встать и взяться за дело».

Источник