В 2026 году начнется ежегодный турнир " The Nations Championship", в котором будут разыгрываться титулы чемпиона мира между командами Шести Наций, SANZAAR и еще двумя приглашенными командами.

Этот шаг позволит укрепить положение дел в период между Кубками мира по регби, однако с момента формирования современного профессионального календаря в 1996 году неофициальные матчи за титул чемпиона мира проводились нерегулярно.

Чемпион Шести наций и чемпион Rugby Championship (ранее Tri-Nations) встречались в ноябрьское окно 11 раз за всю возможную 21 встречу за титул между двумя полушариями.

В отсутствие полномасштабного Чемпионата Наций формализация этой разовой игры стала бы идеальным решением, которое позволило бы короновать ежегодного чемпиона по аналогии с Кубком мира по регби.

Матч чемпионов в санкционированном "финале" стал бы самой просматриваемой игрой в регби каждый год и добавил бы значимости календарю.

Несмотря на то, что начиная с 1997 года туры в конце года в ноябре стали проводиться регулярно, только в 2000 году наконец-то состоялся матч между победителем "Шести наций" (Англия) и победителем "Три нации" (Австралия). Англия выиграла этот тестовый матч со счетом 22:19 на стадионе "Twickenham".

В 2001 году эти две команды вновь встретились как чемпионы полушарий. Англия одержала очередную победу со счетом 21:15 и снова одержала победу над "Wallabies".

В 2002 году в ноябре чемпионы Большого шлема Франция встретилась с победителями Tri-Nations Новой Зеландией, и обе стороны сыграли вничью 20:20.

Из-за нерегулярного расписания международных турниров в ноябрьское окно нередки случаи, когда два победителя турнира не встречались.

В 1998 и 2004 годах "Springboks" не сыграли с Францией, которая в те годы была победителем турнира.

Совсем недавно великие сборные Англии 2016 и 2017 годов так и не встретились с All Blacks.

Когда эти две команды встретились в 2018 году, Англия уже не была лучшей командой Европы. Зато "All Blacks” встретились с чемпионами Большого шлема того года, сборной Ирландии, и знаменитая попытка Джейкоба Стокдейла принесла им победу со счетом 18:9.

Четырехкратные обладатели Кубка мира по регби сборная Южной Африки в промежутке между этими годами не получила ни одного титула. Из трех побед в Tri-Nations - 1998, 2004 и 2009 годов - они сыграли только в одном финале.

"Springboks" 2009 года, одержавшая победу в серии 2-1 над "Lions" и 3-0 над "All Blacks", в итоге уступила на "Croke Park" Ирландии со счетом 15-10.

Когда часы показывали красное время, а Южная Африка атаковала на 22-й минуте ирландской команды, Брайан О'Дрисколл с помощью захвата и контрвыпада сумел совершить победный перехват. О'Дрисколл лежал на газоне, а вокруг него собрались игроки. Если бы это был матч за титул чемпиона мира, этот момент стал бы культовым.

У Новой Зеландии будет шесть корон полушария, одна из которых будет разделена. Последняя была в 2021 году, когда они обыграли Уэльс со счетом 54-16, а Боден Барретт в своем 100-м матче занёс две попытки на перехват.

Последний раз Франция завоевала титул в 2022 году, победив "All Blacks" в Париже со счетом 40-26.

В целом, всего четыре страны становились победителями: Новая Зеландия - шесть раз (2002, 2005, 2006, 2008, 2012, 2021), Англия (2000, 2001), Ирландия (2009, 2018), Франция (2002, 2022) - дважды.

В современную эпоху нет причин, по которым международное регби не может иметь ежегодного чемпиона. Мир требует этого. В любительскую эпоху между соревнованиями тянулись долгие годы.

В 1950-х и 1960-х годах между матчами All Blacks-Springboks часто возникали перерывы в четыре-пять лет. Теперь они проходят каждый год, и это то, чего ждут болельщики. Повторение четырехлетнего или пятилетнего отсутствия было бы немыслимо.

Чемпионат Наций - это следующий логический шаг к обретению ежегодного мирового первенства. И как только он появится, вы уже не сможете оглянуться назад. Нынешняя система покажется архаичной по сравнению с ней.

Давайте начнем с двух матчей за титул чемпиона мира в 2024 и 2025 годах между чемпионами двух полушарий в качестве предвестника Чемпионата Наций. Каждый фанат регби на планете будет смотреть их, и ещё больше случайных людей.

Источник