Прошло более 270 дней с момента рекордного поражения сборной Австралии на Кубке мира по регби от Уэльса со счетом 40:6 на стадионе OL в сентябре прошлого года. Болельщики, игроки и тренеры были опустошены, так как "Wallabies" стояли на пороге немыслимого когда-то выхода из группы.

Для 33 человек, отобранных Эдди Джонсом для участия в главном спортивном событии, то тяжелое поражение от валлийцев - это момент, который они не скоро забудут, но это не должно рассматриваться как что-то плохое в будущем.

Прошло девять месяцев, и тренер Джонс покинул австралийское регби, а его место занял претендент на пост главного тренера Джо Шмидт. Как и в прошлом году, когда Джонс был новичком на этом посту, здесь царит всеобщее чувство оптимизма.

Первый состав Смита для сборной Wallabies был официально представлен регбийному миру в пятницу утром, в который вошло 13 новичков, готовых впервые надеть знаковую золотую регбийку. А также есть ветераны, приносящие что-то особенное.

Опыт - бесценный актив на международной арене. Полузащитник Ник Уайт (Nic White) уже несколько раз был в составе "Wallabies", но по-прежнему с нетерпением ждёт новой возможности.

34-летний Уайт вышел со скамейки запасных в разгромном матче сборной Австралии от Уэльса в прошлом году и по-прежнему опасается "очень сложного" испытания, которое они представляют перед тестовыми матчами в Сиднее и Мельбурне в следующем месяце.

"Уэльс выбрал довольно молодой состав. Многие команды находятся в другом положении, чем мы: у нас есть четырехлетний цикл [Кубка мира]. У нас такого нет, ведь Британские и Ирландские Львы всего в 18 месяцах", - сказал Уайт журналистам Western Force после того, как был включен в состав сборной Австралии на июльские международные матчи.

"Они выбрали довольно молодой состав, но я знаю, что под руководством Уоррена Гэтланда они будут уверены в том, каков их игровой план и как они будут играть. "Конечно, мы не забываем, что они сделали с нами на Кубке мира. Мы с самого начала настроены на трудную задачу".

Уайт - один из трех полузащитников в свежем составе "Wallabies" Шмидта. Квинслендец Тейт Макдермотт, который в прошлом матче с Уэльсом играл под номером 9, был выбран вместе с капитаном Waratahs Джейком Гордоном.

Вместе с Уайтом в состав вошли несколько игроков Western Force, в том числе новичков Джереми Уильямса и Хэмиша Стюарта. Ветеран Куртли Бил (Kurtley Beale), а также плеймейкер Бен Дональдсон (Ben Donaldson).

Дональдсон неожиданно отличился на прошлогоднем Кубке мира: тогда ещё совсем неопытный игрок получил звание лучшего игрока матча в победе над Грузией на "Stade de France".

Доно начал все четыре матча в группе, включая два выхода в форме № 10, и Уайт не смог удержаться от улыбки, когда его спросили о возможности играть вместе с партнером по полузащите "Western Force" на тестовом уровне.

"Мне было приятно играть вместе с моим другом Доно, и я бы хотел продолжить это в "золотой" форме, но прежде всего мы будем выходить на поле и продолжать усердно работать", - объяснил Уайт. "Главное - выйти на поле, поставить команду на первое место и выстроить комбинации. Мы приехали из пяти разных франшиз. Это захватывающе. Чувствуется, что для ребят это только начало, и мы продолжим усердно работать и посмотрим, что произойдет в ближайшее время". Это чертовски интересно... даже в 34 года это чертовски интересно".

Finn Morton
Фото: rugby365.com

Источник