История Бен-Джейсона Диксона раскрывает, как этот мощный фланкер ориентируется в жизни. В сентябре прошлого года Диксон и его друг Дэйн Галлей отправились на север из Кейптауна на свадьбу своего товарища по команде Stormers, Хадживаха Даймани. Десятичасовое путешествие привело их в фастфуд, чтобы подкрепиться по дороге. Несколько бедных людей из местного поселка стояли рядом, в надежде на работу, еду или мелкие деньги. Диксон зашел в кафе, пока Галлей ждал его в машине. Когда он вышел, держа в руках целую гору горячих бургеров, он стал раздавать их людям на улице, просто сказав: "Хорошего вечера, ребята". Без фанфар, без смартфонов, без вирусных видео, восхваляющих великодушие регбийной звезды, создающей себе образ "народного героя".

"Для меня очень важна искренность", – говорит Диксон. "Это древняя мудрость из Библии: когда делаешь доброе дело, делай его в тайне. Если ты делаешь это ради одобрения людей, ты уже получил свою награду. Я стараюсь сохранять эту искренность, когда делаю что-то. Бывает, что кто-то делает добро просто потому, что думает, что так надо. Я часто делаю это, потому что хочу. У меня есть дар милосердия, я ощущаю сострадание. Я не собираюсь строить что-то, чтобы потом указывать на это и говорить: „смотрите, какой я хороший человек“. Я не пытаюсь быть тем, кем не являюсь".

Этот прочный ориентир на правильное и неправильное всегда был частью характера Диксона. Часть этого коренится в его крепкой вере, другая – в сложной смеси эмоций и принципов, которые даже как профессиональному спортсмену нелегко даются. Будучи капитаном школьной команды, он часто так сильно переживал, что плакал, произнося речи в перерывах матчей. Он работал ассистентом-тренером U15 в своей альма-матер Пол Роос, за несколько часов до того, как сам участвовал в финале URC в прошлом году. Когда в этом году он дебютировал за сборную Южной Африки в возрасте 26 лет, он спел национальный гимн с капой во рту и застегнутым воротником, полностью готовый к битве.

Однако знаменитая южноафриканская майка не была для Диксона высшей целью. Он любил игру и отдавался ей, но не стремился к тому, чтобы непременно получить место в сборной, как многие другие мальчишки в стране.

"Иногда в жизни есть вещи, которые ты хочешь приобрести и хранить", – говорит он. "Но, странно, у меня не было такой мечты в этом смысле. Конечно, это огромное почетное звание, но для меня это больше как путешествие к совершенству: если получится, будет великолепно. Я не стремился к этому конкретно".

Даже если бы он и стремился, Диксон долго не считался кандидатом для сборной. Он был хорошим пловцом, легким и стройным, но ему не хватало мышечной массы для жесткой школьной регбийной среды Южной Африки. В предпоследний год в школе тренеры Пол Роос поставили его в третью команду.

"Я играл во втором ряду, весил меньше 90 кг и не был так силен, как некоторые другие игроки. Может быть, я не уделял достаточно времени дополнительным тренировкам. Я капитанил третьей команде, и это было классно, но немного разочаровывало, потому что хочется тренироваться и выступать на полную, а некоторые ребята просто приходили веселиться. Одна из важных вещей, которые я усвоил в школьные годы, – это учиться выкладываться на полную. Помню, что после многих матчей у меня было чувство, что я не выложился полностью, или когда уставал, то немного сдерживался. Это то, с чем я старался бороться, даже на тренировках, чтобы выкладываться в фитнесе".

Со временем все изменилось. В последний год обучения он попал в Craven Week и SA Schools, а затем – в академию Western Province. Сегодня уже никто не называет Диксона слабым, особенно с его мощными захватами, за которые его сравнивают с Питером-Стефом дю Тоитом – настоящим бойцом в регби. Во время восстановления после серьезной травмы колена три года назад, Диксон так скучал по контактной игре, что использовал свою мать, Этни, для тренировок захватов.

"Ты скучаешь по этому, знаешь. У моих родителей большая кровать, и я использовал ее для тренировок с мамой. Не часто, но иногда. Также я делал это с друзьями – вместо объятий, просто легкий захват. Я действительно скучал по этому. Моя мама — крепкий человек. Если кто-то и замечает мое трудолюбие, то это благодаря ей: её генам и вдохновению".

Возможно, миссис Диксон вскоре снова понадобится быть рядом с сыном в трудный момент. Его имя не попало в ноябрьский состав Расси Эрасмуса, но очередная травма колена, полученная в субботу в матче против Глазго, и так не позволила бы ему участвовать в туре. Держись, мама.

Первые матчи в составе сборной дали Диксону уроки о жесткой и захватывающей атмосфере тестовых игр. Дебют против Уэльса на Твикенхэме. Стремительный старт в первом матче против Португалии. Борьба с Wallabies и Pumas, и сложная схватка с All Blacks, в которой он допустил заметную ошибку и был заменен еще до перерыва в заранее спланированном ходе.

Возникает вопрос, что такой вдумчивый человек может сказать о столь легендарной атмосфере сборной. В выдающихся документальных фильмах "Chasing the Sun"и многочисленных позитивных отзывах в СМИ это часто представляется как регбийная утопия, слишком хорошая, чтобы быть правдой.

"Это действительно что-то особенное, — размышляет Диксон. — Я думал, что будет гораздо напряженнее, но ты вполне свободен быть собой. Из рассказов старших игроков знаю, что так было не всегда — ранее всё строилось на строгой иерархии, где старшие — боссы, а остальные просто подчиненные. Сейчас всё иначе. Существует культура, когда лидируют примером, но также чувствуется доброжелательность.

Меня поразило то, как здесь можно немного пожаловаться, если ты в клубе, или сказать что-то нелестное о ком-то. Здесь об этом говорят, но и действительно следуют этому принципу: дело не в тебе, а в команде, в её результатах, в Южной Африке. У каждого нашлось бы достаточно причин пожаловаться, но в команде ты словно кто-то другой — кто ты, чтобы жаловаться? Все справляются с этим сами, чтобы не приносить негатив в коллектив. Это совершенно другой подход, отличный от многих моих предыдущих опытов в регби. Здесь всё выведено на новый уровень. Люди ставят главное на первое место".

Диксон вспоминает, как не смог сдержать слез перед игрой с Австралией в Брисбене; игрой, которую он не должен был начинать, но после неудачного рака с его стороны Руан Нортье был вынужден покинуть основной состав Bulls.

"Не знаю почему, но я не мог взять себя в руки. Всё накатывало волнами. Я расплакался после тренировки. Некоторые подходили и спрашивали: „Эй, ты в порядке?“ Это было приятно, так как я мог выплеснуть эмоции и пройти через этот опыт. Брат моей мамы и его семья купили ферму недалеко от Брисбена и пытаются выращивать протеи (национальный цветок Южной Африки), поэтому я навестил их, остался с ночевкой и почувствовал поддержку".

Матч против Новой Зеландии остаётся загадкой. All Blacks на стадионе Ellis Park, со всей историей, напряжением и громадными ожиданиями — это одна из самых мощных схваток в тестовом регби, особенно для южноафриканцев. Диксон пытался отдать пас с земли, но Яспер Висе не смог его поймать, и новозеландцы рванули в проход на 40 метров и занесли попытку.

"Не знаю, почему, но я немного ошибся в подготовке, — говорит Диксон. — Мне было трудно войти в нужное соревновательное состояние, когда ты полностью сосредоточен, готов отдать всё. После травмы колена долгое время меня мучили эти мысли: когда я не в лучшей форме или слишком беспокоюсь о победе и поражении, удерживаю себя, или задаюсь вопросом: почему моя команда должна побеждать? Эти размышления о правоте победы. Всё это застревало у меня в голове.

Когда эти мысли отпускают, ты чувствуешь: "Да, теперь я могу выйти и просто проявить себя“. В этом матче мне было трудно показать тот уровень, на который я способен. Я не скажу, что сыграл плохо, но не смог выложиться на 100%, и это было немного разочаровывающе. Это был очень важный матч, и по какой-то причине я не был настроен на него так, как хотел".

Эрасмус не включил Диксона во второй тестовый матч против Новой Зеландии, но вернул его для игры с Аргентиной, где он чувствовал себя более уверенно. Эти первые пять международных матчей были одновременно воодушевляющими и непростыми.

"На этом уровне ты действительно сталкиваешься со своими сомнениями. Достаточно ли я хорош? Может, я не настолько хорош. Когда тебя сравнивают с Питер-Стефом, это просто невероятно. Если я слишком много буду себя сравнивать с ним, то просто… Я попал в такое состояние, где думал: “Эх, кто я вообще как регбист? Я чувствую себя немного бесполезным, бегая по полю.” Я слишком старался в некоторых моментах.

Нужно сосредотачиваться на том, что ты делаешь хорошо, и быть уверенным в том, кто ты есть, в своих способностях. Если слишком много сравниваешь себя, ты не сможешь играть хорошо. Это действительно мешает. Ты немного боишься того, что о тебе подумают другие, страх сильно сдерживает. Я много с этим боролся, но сейчас стараюсь быть более открытым. Я пытался говорить сложные вещи. Это вызов, но в то же время так вдохновляет иметь рядом кого-то вроде Питер-Стефа, потому что я ещё не на его уровне, но хочу быть таким игроком, как он. Он поддерживал меня добрыми словами: “Я видел, что ты можешь, продолжай работать.” Такие вещи дают силы. И я думаю: да, это удивительно, потому что я действительно на него равняюсь".

Редко можно услышать, как игрок так откровенно говорит о своих неуверенностях. Важно понимать, что даже такой гладиатор из Спрингбоков с ростом почти два метра тоже не защищён от эмоциональных уязвимостей и испытывает те же страхи и сомнения, что и мы. Диксон научился выражать свои истинные мысли. Джон Добсон, его тренер в "Стормерс", вспоминает, как игрок откровенно критиковал одну из тренировок и открыто выразил несогласие после жёсткого разговора в перерыве, который, по его мнению, был слишком суровым.

"Это рост в моей жизни, большой вызов для меня — это страх и давление, и я чувствую, что моё призвание — идти к человеку, который бесстрашен, с твёрдостью", — говорит Диксон. "Это почти противоположно тому, что я хочу делать, стремясь к самосохранению. Ты немного боишься того, что о тебе подумают другие, страх сильно сдерживает. Я много с этим боролся, но теперь стараюсь быть более открытым. Я всё чаще говорю трудные вещи".

Когда его колено восстановится, Эрасмус наверняка даст Диксону больше возможностей выйти на поле в зелёной и золотой форме. Если Диксон сможет их использовать, шанс на участие в 2027 году станет вполне реальной перспективой. Но это не самое важное для человека, который не стыдится быть собой, не боится показывать свои слабости и не интересуется внешними атрибутами своего спорта.

Jamie Lyall

Источник