Южная Африка с лёгкостью одолела неопытный Уэльс, подчёркивая разрыв между командами.
Тот факт, что действующие чемпионы мира продлили серию без побед Уэльса до 12 матчей, не стал сюрпризом.
После того как лока Франко Мостерт и Эбен Этзебет занесли попытки в первые восемь минут, исход встречи стал практически очевидным.

Курт-Ли Арендсе и Элри Лоу добавили попытки в первом тайме, а Апелеле Фасси, Герхард Стенекамп и игрок матча Джордан Хендриксе сделали это во втором. Южная Африка не сбавляла темп в своём последнем матче сезона.

Рио Дайер и Джеймс Ботэм занесли попытки, которые стали лишь утешением, но позволили Уэльсу избежать худшего домашнего поражения в истории в последнюю минуту. Однако этого оказалось недостаточно, чтобы прервать серию из целого года без побед — впервые с 1937 года.

Если для Уэльса были какие-то положительные моменты, то это игра их фланкеров Ботэма и Джака Моргана, а также желание бороться до финального свистка. Возможно, это всё, что нужно Валлийскому регбийному союзу (WRU), чтобы убедиться, что команда всё ещё играет за главного тренера Уоррена Гэтленда.

Хотя закрытая крыша стадиона Principality защитила от шторма Берт, скрыться от неумолимых Springboks не удалось.
Лучше всего матч иллюстрирует статистика: 46 пропущенных захватов со стороны Уэльса, пока Южная Африка проталкивала, разбивала и сокрушала их на пути к зачётному полю.

Южноафриканцы занесли семь попыток, но могли добавить ещё больше, поскольку Колиси дважды и Фасси были остановлены на линии. Когда-то команды Гэтленда побеждали Южную Африку четыре раза подряд в период с 2016 по 2018 годы. Но сейчас сложно представить две команды, которые находились бы дальше друг от друга в мире регби.

Будущее Гэтленда решит глава WRU Эби Тирни в ходе послесезонного обзора, но более глубокие проблемы будут обсуждаться на общем собрании членов союза в воскресенье. Трудно представить, как одно из этих вопросов можно решить без другого.

Четыре замены в составе после разгрома от Австралии превратились в шесть перед началом матча из-за потери двух ключевых игроков: пропа Гарета Томаса (болезнь) и вингера Тома Роджерса (травма икры).

Но даже с этим Уэльс выставил самый неопытный состав за последние семь лет, с общим числом всего 214 капов. Для сравнения, пара лока Springboks, Этзебет и Мостерт, имеет на двоих 207 капов. И именно эта пара открыла счёт.

Оба игрока получили возможность пробежать 20 метров до линии без сопротивления: Мостерт после идеально выверенного паса от Хендриксе, а Этзебет — после контр-рака, начатого после попытки Сэма Костелоу.

Третий матч подряд игрок Уэльса покидал поле в первые 10 минут: на этот раз Костелоу получил травму, что привело к перестановкам в центре, которые были безжалостно вскрыты Арендсе для третьей попытки Южной Африки.

Доминирование в схватке обеспечило Лоу четвёртую попытку, после чего Уэльс, наконец, смог ответить в редкий отрезок владения мячом перед самым перерывом.

После четырёх минут атак на оборонительные редуты Springboks, только скорость Дайера позволила прорваться в зачётное поле. Это напомнило о днях Шейна Уильямса: когда всё остальное не работает, отдайте мяч быстрому вингеру.

Во втором тайме дебютировал Фредди Томас, став 15-м новичком в сборной за год под руководством Гэтленда. Хозяева продемонстрировали хотя бы немного борьбы.

Однако Южная Африка остаётся первой командой мира, двукратным чемпионом мира и действующим победителем Rugby Championship, оформившим свой первый чистый осенний турнир с 2013 года.

Во втором тайме Springboks не выглядели убедительно, но им это и не нужно было, поскольку они значительно опережают остальных, особенно Уэльс.

Гэтленд продолжит бороться, но следующая неделя может определить, останется ли он во главе команды на турнир Six Nations.

Matt Lloyd
BBC Sport at the Principality Stadium

Источник