Существует некоторое недоразумение относительно того, как All Blacks играли против двух сборных одновременно в 1949 году. Вот факты, чтобы прояснить ситуацию. На фото запечатлены капитаны серии матчей All Blacks дома в Новой Зеландии против Wallabies: Джонни Смит из All Blacks (слева) и Тревор Аллен из Wallabies (справа) с Кубком Бледислоу.

Изначально тур All Blacks в Южную Африку планировался на 1940 год, однако его отменили из-за начала Второй мировой войны и возобновили только в 1949 году. Как и в 1928 году, Южноафриканский регбийный союз (SARU) заявил, что маори не будут допущены к играм, из-за чего такие игроки, как Джонни Смит, Винс Биван и Бен Кауч, пропустили тур. Вероятными кандидатами на попадание в состав были также Алан Блейк и Рон Брайерс. Отсутствие этих игроков, несомненно, ослабило команду.

Команда провела 24 матча, включая 4 тестовых, с мая по сентябрь того года, выиграв 14, сыграв 3 вничью и проиграв 7. Общий счет составил 230 очков за и 146 против. Результаты оказались не впечатляющими: все 4 тестовых матча были проиграны. Причинами называли слабую реализацию штрафных ударов, судейство, долгие поездки на поезде, недостатки в тренировках и многое другое. Путешествия по морю также не способствовали поддержанию формы, особенно на пути туда.

NZRU решил пригласить Австралию на 12-матчевый тур по Новой Зеландии, чтобы маори-игроки, которые могли бы отправиться в Южную Африку, не потеряли свои тестовые выступления. Австралийская сборная оказалась очень успешной, выиграв 11 матчей, включая оба тестовых, но неожиданно проиграв со счетом 15:17 команде Buller-West Coast. Важно отметить, что они впервые с 1934 года завоевали Кубок Бледислоу, удерживая его до 1951 года.

Многие считали, что капитан Джонни Смит был частично виноват в поражениях от Wallabies, поскольку в следующем году (1950) его неожиданно не включили в состав All Blacks на серию матчей против Британских и ирландских львов. Это произошло несмотря на его почти успешное руководство сборной Нортленда в матче против туристов в Вангареи. «Дж. Б.» больше никогда не играл за Новую Зеландию, завершив выдающуюся карьеру, начавшуюся в составе знаменитой Армейской команды Киви после окончания Второй мировой войны.

Итак, 1949 год оказался неудачным для All Blacks, потерпевших поражение во всех 6 тестовых матчах. Фред Аллен, капитан в Южной Африке, был настолько разочарован, что выбросил свои бутсы за борт корабля на обратном пути, поклявшись больше никогда не играть (и не играл). 1950 год ознаменовал начало новой эпохи: спортивная общественность с нетерпением ждала тура Британских львов и возможности для реабилитации.

Дон, регбийный историк.