Англия готовится к матчу против Ирландии в Дублине, и игроки собраны на собрание. "Если проиграете этот матч, — говорит главный тренер, — вам будет некуда двигаться дальше".В комнате регбисты нервно ёрзают на стульях. "Это огромный матч, который нужно выиграть, — продолжает тренер. — Здесь нет места, чтобы спрятаться, и некого винить. Честно, парни, — добавляет Клайв Вудворд, нагнетая обстановку. — Если вы серьёзно настроены на Кубок мира, вы должны выиграть этот матч".

Можно было бы услышать, как упала булавка, позже скажет Вилл Гринвуд. "Это был невероятный момент. Большинство людей стараются приуменьшить важность события. Клайв поступил наоборот.
"Вам некуда двигаться дальше"... что за потрясающие слова. Нам это понравилось. И вы видели, что из этого вышло".
Гринвуд вспоминает о соперничестве между Англией и Ирландией перед стартом Кубка шести наций на следующей неделе на стадионе Aviva.
Он упоминает 2003 год не потому, что Англия выиграла решающий матч за Большой шлем со счётом 42:6 и восемь месяцев спустя завоевала Кубок мира, а чтобы подчеркнуть важность внутренней мотивации.
"Внутреннее давление критически важно, — говорит он. — Я бы хотел быть мухой на стене, когда Стив Бортвик задаёт тон на неделе.
Бросает ли он им вызов, говоря: "Чёрт, парни, мы не можем повторить 2024 год". Или это всё ещё "процесс, процесс" и тому подобное? Это будет очень интересно".

Те, кто следит за Гринвудом в Instagram, знают, что для него значит сборная Англии по регби и как сильно он переживал из-за многих лет, скажем так, посредственности. Его отец играл за сборную, был её капитаном и тренером. Сам он выиграл 55 матчей за сборную в самый успешный период в истории Red Rose.
Поэтому с тяжёлым сердцем он говорил о команде, "полностью и абсолютно лишённой уверенности", после того как они проиграли в седьмой раз за 11 тестовых матчей в прошлом году. После поражения от Южной Африки он ушёл, бормоча: "Я просто не знаю, в чём мы лучшие в мире".

Какой бы тон ни выбрал Бортвик в ирландской столице, Гринвуд уверен, что ему нужно что-то изменить, если Англия хочет впервые с 2020 года бороться за высокие места. Он твёрдо убеждён, что Том Уиллис должен начинать матч на позиции восьмого, и, учитывая, что Джордж Фёрбенк, "первый кандидат" в его составе, недоступен из-за травмы, он хочет видеть Маркуса Смита на позиции 15.
"Мне не нравится ставить игроков не на их позиции, — добавляет он. — Но если вам нравится Фёрбенк как игрок, а мне он нравится, я хочу выбрать того, кто ближе всего к нему по стилю, и это Маркус, а не Фредди [Стьюард].
Маркус занёс несколько невероятных попыток и сделал то, что ни один другой fly-half Англии никогда не мог сделать. Но в какой-то момент нужно остановиться и выбрать направление. И это то, что я бы сделал. Это также означает, что я делаю ставку на Фина Смита как fly-half. Я действительно высоко ценю его как игрока. Если бы я был Генри Слейдом, я бы сказал: "О, я хотел бы играть с ним на позиции 10".

Бортвик уже внёс одно значительное изменение, заменив Джейми Джорджа на посту капитана его товарищем по клубу Saracens Маро Итодже. У Гринвуда нет проблем с этим.
"Джейми — потрясающий парень, — говорит он. — Но я думаю, что после года, который Англия провела в 2024, иногда просто нужен новый голос.
В профессиональном спорте разница настолько мала. Получит ли Англия 50%-й прирост в производительности из-за того, что Маро — капитан? Нет, но мы можем получить небольшое улучшение благодаря тому, как он ведёт команду. Это всё, чего мы ищем".

Выбор состава — это одно, а предоставление выбранным игрокам правильной системы для демонстрации их талантов — совсем другое. Не будем лукавить, осенью защита Англии была просто ужасной.
"Я почти уверен, что они серьёзно задумаются о своей защите перед этим турниром, — говорит Гринвуд. — Есть моменты, когда нужно действовать жёстко, и моменты, когда нужно использовать боковую линию. Я надеюсь, они вернутся к этому.
Слишком часто в 2024 году они пропускали от 12 до 17 очков совершенно неоправданно, что делало практически невозможным для действительно хорошей команды, которая начинала играть с большей энергией и темпом, найти способ выиграть.
Если они продолжат использовать ту же систему, я опасаюсь, что Англия не сможет стабильно достигать самого высокого уровня в мировом регби.
Если они изменят свою защиту, будут больше думать о том, когда атаковать, а когда нет — вместо того чтобы атаковать всегда, — я думаю, есть много поводов для оптимизма".

Гринвуд продолжает: "Я не стою здесь и не трублю в фанфары, говоря: "Это будет потрясающе. Англия выиграет всё".
Я подхожу к этому с мыслью, что Англия — неплохая команда, которая отошла от тактики "пинай, пинай, боксируй всё время". Они оставили позади подход "просто настройся на бокс-кик, когда находишься в своей половине поля", и начали смотреть вперёд и исследовать возможности.
Если они смогут играть с таким темпом, как в Новой Зеландии, и перестанут так легко отдавать очки, это будет очень интересная команда. И то, что три матча из пяти они проведут дома, даёт им отличный шанс".

Угрозы для Англии

Теперь его мысли заняты оценкой потенциальных угроз. Он выделяет три: Франция, Ирландия и Шотландия.
"Сейчас кажется, что быть французом — это хорошее время. Любой, кто смотрит за Toulouse в последнее время, должен быть напуган", — говорит он.
"Но Кубок шести наций — это не домашние и выездные матчи, и Франции предстоит играть в Дублине и на Twickenham. Именно поэтому мы любим этот турнир".

Так много в этом величайшем спортивном чемпионате зависит от импульса, поэтому так важен матч Ирландия — Англия в следующую субботу.
"Уязвима ли Ирландия?" — спрашивает Гринвуд. "Потеряли ли они свои преимущества с уходом Энди Фаррелла в British & Irish Lions? Начинают ли некоторые из их игроков сдавать? Находится ли Англия на пороге возвращения на вершину?"

А что насчёт той уверенности Англии, которая исчезала по мере их погружения в ноябрьские поражения?
"Слушайте, профессиональные спортсмены очень устойчивы, — говорит он. — Для этих 23-летних осень уже не существует.
Это прошло. Боже, помните, каково это — быть в таком возрасте?! Вам всё равно, что вы делали на прошлой неделе, не говоря уже о четырёх месяцах назад. Вы просто думаете: "Я сейчас в команде. Я непобедим".

Alex Spink

Источник

Просьба делиться понравившимися статьями в соцсетях