Три дня спустя после очередного поражения сборной Уэльса под руководством Уоррена Гэтланда от Италии в Риме и за десять дней до матча команды Мэтта Шеррата против Ирландии в Кардиффе три ирландских эксперта собрались в студии, чтобы с насмешкой обсудить состояние валлийского регби.

В спортивной программе Off the Ball Артур Джеймс О’Деа поднял тему разницы в уровне между командами, которые разделяют десять позиций в мировом рейтинге World Rugby. "Смогла бы Ирландия, играя в меньшинстве, обыграть Уэльс?" – спросил О’Деа.

"Вероятно", – ответил его соведущий Джер Гилрой, после чего разговор приобрёл ещё более циничный тон. Смог бы Уэльс обыграть Leinster? Скорее всего, нет, согласно мнению экспертов. А как насчёт второй команды Ирландии? Третьей? Сборной Ирландии U20? Сколько игроков основы могла бы оставить Ирландия на скамейке и всё равно победить Уэльс? Смогли бы 12 ирландцев справиться с 15 валлийцами?

Предсказуемо последовала буря негодования. Wales Online опубликовал полный текст беседы, словно прикрепив её к раздевалке сборной с целью мотивировать команду, переживающую тяжёлые времена. В сети X – где, надо признать, дискуссии редко бывают взвешенными – О’Деа и компанию назвали "высокомерными", "клоунами" и, возможно, худшим из всех обвинений, "похожими на англичан".

Их небрежные высказывания тут же стали частью общественного обсуждения. Будто бы эти три ведущих выражали мнение всех ирландских болельщиков, игроков и тренеров. Как будто сам Майкл Ди Хиггинс передал их сообщение в Сенедд и зачитал его Мэйр Элюнед Морган.

Даже подкаст Rugby Union Daily от BBC оказался втянутым в этот вихрь, доказав, что даже уважаемый и рассудительный Гарет Рис Оуэн может зацепиться за то, что изначально не стоило даже внимания. Это, пожалуй, доказывает, что поклонники регби любого уровня иногда слишком легко обижаются.

Бывший второй номер сборной Ирландии Доннча О’Каллаган также раскритиковал слова Гилроя и компании в своём новом подкасте с Томми Боу, назвав их "не от людей из мира регби" и "попыткой кликбейта и всей этой чепухи".

Это связано с традиционными ценностями регби, где уважение к сопернику и авторитету считается священным. Но если задуматься, это довольно странно. Ведь это спорт, в котором участники выполняют действия, за которые на улице их бы отправили в тюрьму за нанесение тяжких телесных повреждений. Это игра, построенная на жёсткости и соперничестве, впитавшая в себя исторические комплексы и национальную гордость.

Разве можно всерьёз ожидать, что игроки, раз за разом врезаясь друг в друга, не будут испытывать хотя бы каплю злости после матча? Разве реально думать, что болельщики, выкрикивающие гимны своих стран, впадающие в эмоциональный раж, проживающие каждый захват и каждую попытку, вдруг превратятся в рыцарей благородства сразу после финального свистка? Давайте оставим ложную рыцарственность для ушедшей эпохи любительского регби. Сейчас 2025 год. Азарт и напряжённость – это часть привлекательности спорта. Пора регби это признать.

Американские виды спорта – лидеры в этом отношении. В NBA, NFL и других лигах давно поняли, что спорт – это не просто развлечение, а огромный бизнес. Матч по регби длится 80 минут. Остаётся более тысячи часов в неделю, которые нужно заполнить контентом. Недостаточно просто публиковать официальные заявления команд и слушать бывших игроков, рассуждающих о второй линии схватки. Нам нужно больше эмоций, больше открытых мнений. Нам нужно больше так называемого "высокомерия" от так называемых "клоунов". Потому что, нравится это кому-то или нет, вовлечённость – это главный показатель успеха.

Я помню, как в 2019 году, в преддверии финала Кубка мира, бывший английский скрам-хав Мэтт Доусон написал колонку для BBC, в которой заявил: "Если бы можно было выбрать объединённую команду из игроков Англии и Южной Африки на этом Кубке мира, то в ней были бы только англичане".

Как болельщик Springboks, я был в ярости, как будто Доусон лично меня оскорбил. Хотя Южная Африка с трудом прошла полуфинал против Уэльса, а Англия разгромила главного фаворита турнира Новую Зеландию, я отбросил логику и рассудительность. Казалось, что несколько дней подряд за мои мысли отвечала исключительно миндалина мозга. Каждое моё размышление окрашивалось злостью на Доусона, Эдди Джонса и всё английское регби.

Я знаю, что был не одинок. И, по всем отзывам, это только усилило предвкушение финала. Теперь ожидание матча было дополнено остротой, которая возникает только тогда, когда спортивное соперничество становится личным. Это именно то, что делает дерби и принципиальные противостояния особенными. Игроки сами говорят, что такие моменты заставляют их выкладываться ещё больше, совершать ещё один отбор, вступать ещё в одну борьбу, сделать ещё один рывок, когда исход встречи висит на волоске.

Регби пора избавиться от своей напыщенности.

В 2012 году BBC снял рекламный ролик для турнира Six Nations, который до сих пор остаётся самым запоминающимся промо турнира. В нём болельщики из Уэльса, Ирландии, Шотландии, Франции и Италии смотрели в камеру и выкрикивали: "Англия!". Не в поддержку, а отвечая на вопрос, кого они больше всего хотят обыграть.

Реклама так и не вышла в эфир и появилась только на YouTube. По неподтверждённым данным, организаторы турнира выразили обеспокоенность, и ролик был отредактирован. Представитель BBC заявил: "Идея ролика заключалась в том, чтобы показать единство соперников в турнирном противостоянии. В изначальной версии фанаты из Англии, Уэльса, Шотландии и Ирландии говорили о том, какую команду хотят победить. Все неанглийские болельщики назвали Англию, что сделало ролик немного несбалансированным. Поэтому мы внесли изменения, чтобы он выглядел более представительно".

Абсурд, не так ли?

Давайте будем честными. Болельщики регби – не неженки и не слабохарактерные. Мы умеем шутить. Мы умеем воспринимать критику. А если что-то нас задевает, мы можем высказать протест и привести аргументы в ответ. Конечно, иногда это скатывается в национализм и токсичность – я сам не раз сталкивался с оскорблениями за свои статьи. Но, как настойчивый фланкер, бросающийся в ещё один рак, я стряхивал пыль и продолжал борьбу. Думаю, что большинство фанатов делают то же самое.

Так что давайте поощрять больше острых дискуссий и дерзких мнений. Некоторые из них будут полным бредом. Некоторые, возможно, разозлят вас. Но без них наш спорт стал бы гораздо беднее.

Daniel Gallan

Источник

Просьба делиться понравившимися статьями в соцсетях