Три нереализованных попытки Финна Расселла оказались решающими, поскольку Шотландия каким-то образом проиграла Кубок Калькутты, уступив 16:15 слабой сборной Англии на Twickenham.

Гости полностью доминировали в течение первого часа игры, но вели в счёте всего 10:7 благодаря попыткам Бена Уайта и Хью Джонса. Единственный ответ Англии последовал через приземление Томми Фримена, но этого оказалось достаточно, чтобы они оставались в игре, в то время как расточительность шотландцев сыграла против них.

Red Rose воспользовались своим шансом, несмотря на довольно слабую игру, благодаря двум успешным штрафным ударам Маркуса Смита и ещё одному точному удару Финна Смита, который и принёс победу.

И это при том, что концовка матча выдалась поистине захватывающей: Шотландия создала прекрасно разыгранную попытку, которую завершил Духан ван дер Мерве.

Расселл получил шанс реализовать сложный удар с фланга, который мог бы принести победу, но, как и два его предыдущих удара, мяч прошёл мимо стоек, и шотландцы упустили возможность одержать пятую подряд победу над Англией.

Шотландцы традиционно выкладываются в матчах против Англии, и этот раз не стал исключением

Как бы ни играла Шотландия, против Англии она всегда выдаёт сильное выступление, и в целом это случилось снова в субботу. Учитывая их неудачное выступление против Ирландии и провальные отрезки в матче с Италией, логика подсказывала, что команда Грегора Таунсенда испытает трудности на Twickenham. Однако в первом тайме они показали выдающуюся игру.

Английская защита явно сыграла на руку шотландцам: их узкая и пассивная оборона позволяла Расселлу, Тому Джордану и Блэру Кингхорну раз за разом вскрывать их линию. Шотландия активно растягивала игру в ширину, что снова позволило ван дер Мерве блистать.

Огромный вингер сыграл ключевую роль в первой попытке: его передача в падении, в сочетании с хорошей работой рук Кингхорна, вывела Джордана на свободное пространство. Хотя центр ещё должен был проделать серьёзную работу, он отправил великолепную передачу внутрь на Уайта, который и приземлил мяч.

Англия ответила благодаря давлению, которое привело к попытке Фримена, но гости по-прежнему выглядели значительно сильнее.

Каждый раз, когда они владели мячом на половине поля соперника, казалось, что они вот-вот создадут что-то опасное. Поэтому всего две попытки за первый тайм, вероятно, разочаровали главного тренера Таунсенда.

Джонс занёс вторую попытку после ещё одной замечательной работы ван дер Мерве, но после этого шотландцы не могли увеличить своё преимущество в течение последующих 60 минут.

Фактически, сборная Шотландии могла уйти на перерыв, уступая в счёте, если бы Олли Лоуренс отдал точную передачу после того, как вывел Маркуса Смита в прорыв. Смит довёл мяч до пяти метров от зачётной зоны, после чего Лоуренс снова получил мяч, но его пас ушёл прямо в аут, поставив точку в первом тайме.

Честно говоря, Англии повезло уступать всего три очка к перерыву, но это не стало для них сигналом к улучшению, и во втором тайме Шотландия продолжила доминировать.

Англия воспользовалась шансами, но победу ей обеспечили ошибки шотландцев

Команда Таунсенда уверенно контролировала игру, но, похоже, слишком расслабилась, не сумев увеличить разрыв в счёте. Это позволило хозяевам постепенно вернуться в игру, и когда шотландцы допустили нарушение, Маркус Смит реализовал штрафной, сравняв счёт.

Неожиданно гости начали совершать ошибки, чем и воспользовались Red Rose: два Смита – Маркус и Финн – пробили по штрафному, выведя Англию вперёд 16:10. Казалось, что это обеспечит победу Англии, но концовка оказалась драматичной – Шотландия разыграла очередную блестящую комбинацию.

Стаффорд Макдауэлл прорвался через центр поля, после чего мяч оказался у ван дер Мерве, который завершил атаку попыткой. Расселл вновь получил шанс принести своей команде победу, но его третий промах в игре оставил Англию победителем, а Кубок Калькутты – в руках Red Rose.

Colin Newboult

Источник