Возможно, регби мог бы чему-то поучиться у американского футбола. Во время недавней случайной встречи с бывшим международным рефери регби одним из его первых комментариев об игре, которую он судил много лет, было: "Я устал от регби".

Не уточнил он, связано ли это с эмоциональной нагрузкой от наблюдения за провалом Leinster в Кубке чемпионов или тем, что в конце мая всё ещё идут два турнира. Но его мысль была ясна.

Этот регбийный сезон 2025 года ощущается бесконечным, как и сезон 2024 года. Оба клуба Leinster и Munster всё ещё участвуют, и если они выиграют свои следующие два матча — четвертьфинал и полуфинал United Rugby Championship (URC), — то сыграют в Гранд-финале 14 июня. Команды начали лигу 20 сентября прошлого года после предсезонных матчей.

Первый сезон Celtic League в 2000-01 годах начался в выходные 17 августа и завершился 15 декабря, когда Leinster победил Munster перед 30 тысячами зрителей на Lansdowne Road.

На следующий год финал лиги прошёл в феврале, когда Munster обыграл Neath на Millennium Stadium в Кардиффе. В третий год, после формирования пяти региональных команд Уэльса, сезон ещё больше растянулся.

Ранее проводившийся как групповой этап с выбыванием, он был перестроен в типичную лигу с только домашними и выездными матчами. В тот сезон лига началась в сентябре и была выиграна Llanelli Scarlets, которые победили Ulster в последнем матче 14 мая. К тому времени профессиональная игра уже шла полным ходом, и клубам нужны были доходы, чтобы платить игрокам.

Более привлекательные матчи и длинный сезон были верным способом получения дохода, и регби получило то, что имеет сейчас: финал в середине июня, за которым следуют различные туры с участием игроков Ирландии и Lions, а также женский Кубок мира в Великобритании, где сборная Ирландии проведёт как минимум три матча группового этапа против Новой Зеландии, Японии и Испании.

В прошлом июле мужская сборная Ирландии готовилась в Южной Африке к тестовой серии против чемпионов мира более чем через год после начала тренировочного лагеря Кубка мира и 11 месяцев после старта их разминочной кампании против Италии на Aviva Stadium.

Для ирландского фулбэка Хьюго Кинана прошлый сезон был длиннее, чем когда-либо. Начав тренировочный лагерь Ирландии 18 июня 2023 года, он завершил выступления на Олимпийских играх 2024 года в Париже с теперь уже расформированной ирландской семёркой 27 июля.

Когда завершится финал URC, если кто-то из 15 ирландских игроков, выбранных Энди Фарреллом в Lions, будет играть, они смогут быстро собраться на матч против Аргентины через пять дней на Aviva Stadium, знаменующий начало летнего тура. Это первый раз, когда команда Lions сыграет в Ирландии, что должно гарантировать, что любой ирландский игрок, участвующий в финале URC, захочет выступить перед домашней публикой. Участие ирландских игроков также повысит местный интерес.

Затем Lions отправятся на Optus Stadium в Перте, Западная Австралия, чтобы начать девятиматчевый тур через Брисбен, Сидней, Канберру, Аделаиду, снова Брисбен, Мельбурн и Сидней. Тур включит три тестовых матча против Австралии ближе к концу, с финальным матчем против Wallabies 2 августа на Stadium Australia в Сиднее.

В это же время сборная Ирландии — без игроков Lions — проведёт два летних тура против Грузии и Португалии под руководством временного главного тренера Пола О’Коннелла. Сначала 5 июля Ирландия сыграет с Грузией в Тбилиси. Грузины занимают 11-е место в рейтинге World Rugby. Через неделю Ирландия отправится в Лиссабон, чтобы встретиться с 18-й командой рейтинга Португалией.

Учитывая нагрузки, возникает вопрос, не мог бы регби поучиться у сопоставимого спорта — американского футбола. По соглашению о коллективном договоре 2025 года NFL объявила о девятинедельной программе межсезонья, разделённой на три фазы.

Первые две недели программы ограничены собраниями, силовыми тренировками и физической реабилитацией. Вторая фаза, длительностью три недели, включает тренировки на поле, которые могут включать индивидуальные или групповые инструктажи и упражнения. Третья фаза — четырёхнедельный блок, в котором команды могут провести до 10 дней живых тренировок, где контакт запрещён.

Регулярный сезон начинается в выходные после первого понедельника сентября и заканчивается в начале января, после чего начинаются плей-офф сезона, завершающиеся Суперкубком в феврале.

Много сказано и написано о том, что длинные сезоны создают значительные трудности для регбистов, влияя на их физическую и когнитивную производительность и увеличивая риск травм. Но точная продолжительность сезона не определена, да и в ирландском регби у некоторых игроков сезоны длиннее, чем у других.

В 2016 году научная статья Международного олимпийского комитета показала, что нагрузка на игроков включает не только тренировки и матчи, но и психологическую нагрузку, путешествия, социальные и социальные медиа нагрузки. Нематериальные нагрузки сложно измерить, но они — ещё один фактор при определении того, что уместно.

К августу, когда этот сезон, наконец, закончится, он может оказаться слишком долгим или нет. Но к тому времени не только бывший международный рефери будет "устал от регби".

Johnny Watterson

Источник