Матч против Waratahs снова стал ареной странных и тревожных решений. Когда Ронан О’Гара и Уилл Гринвуд правы, а арбитры — нет, это многое говорит о последних. И не в их пользу.

На мой взгляд, удар в голову Макай Хансена был очевидным фолом. Виновником стал игрок Waratahs — Фергус Ли-Уорнер, и всё это произошло буквально за мгновение до того, как его партнёр по команде Дарби Ланкастер занёс попытку в углу. Рефери Пол Уильямс и вся его бригада просмотрели эпизод. После длительного обсуждения они пришли к выводу, что опасной игры не было. Попытка осталась в силе, хотя, очевидно, этого не должно было быть.

Lions провели слабый матч в Сиднее. Ну, может чуть лучше, но совсем немного. Когда Тадг Бёрн, выглядевший как будто сам не свой, уронил пас в самой концовке, это стало символом всего происходящего в течение дня. Я говорю о многочисленных ошибках при передаче мяча. Добавьте сюда проигранные контакты в борьбе за мяч, и “спокойный” Джо Шмидт может уже сейчас думать, что серия вполне по зубам. Тренер Lions Энди Фаррелл после игры сказал, что команде нужно “выходить из блоков” быстрее, и он абсолютно прав.

Главное — не хватало интенсивности, той самой бешеной физики, которая просто обязана присутствовать на тестовом уровне. Если это не изменится, Шмидт вполне может провести свою “солнечную” серию. Исключение — схватка. Здесь Lions буквально размазали хозяев. Штраф за штрафом, три попытки — все после молов, организованных с коридоров. Но чёрт побери, разве ради этого создавались эти Lions? Где вера в себя, амбиции, выпуск трёхчетвертных в атаку? При наличии Сиони Туипулоту и Хью Джонса в отличной форме это почти преступление.

Тесты будут судить Бен О’Кифф, Андреа Пиарди и Ника Амашукели. Важно понять, будут ли они судить в том же стиле, что и их новозеландские коллеги до этого. На юге (и отчасти здесь) арбитры закрывают глаза на боковые входы и блокировку мяча в раке. В какой-то степени сами Lions тоже стали этим грешить, поэтому World Rugby просто обязан внести ясность. Француз Пьер Бруссе будет судить матч против Brumbies, и обе команды захотят, чтобы он показал максимум. Увы, в игре Австралии с Фиджи он этого не сделал.

В матчах с Queensland и Waratahs снова всплыли проблемы со схватками. Удивительная непоследовательность: то сразу штраф, то повтор, то игра продолжается без преимущества, то с ним. Штрафы за схватку, часто спорные, оказывают чрезмерное влияние на результат.

Фокус с коридорами, о котором я писал на прошлой неделе, продолжается. Уже первый ввод мяча в матче был настолько кривым, что пес бы лапу сломал — и это прямо перед глазами Уильямса. Но игра продолжилась, пока TMO не подсказал.

Подачи прямиком на ближнего — по одному с каждой стороны — не были замечены никем. У обеих команд была по одной попытке, правильно отменённой после вмешательства TMO. В обоих случаях поднимающий вставал перед ловцом в момент формирования мола — чистейшая блокировка. Да, снизу это не всегда легко заметить, но чуть больше внимания — и всё видно.

Трудно не подозревать, что некоторые судьи просто перекладывают ответственность за такие решения, включая кривые вводы, на TMO. Всё чаще решения идут оттуда или принимаются туда. Их роль начинает перерастать в доминирующую.

Оуэн Фаррелл и легендарный Тони О’Рейли, великий игрок Lions прошлого, имеют кое-что общее. Оба получили поздний вызов в сборную в возрасте 33 лет. Рекорды О’Рейли до сих пор не побиты: 6 попыток в 10 тестах и 38 в матчах тура.

Он выступал за London Irish, когда в 1970-м его неожиданно вернули в состав Ирландии на матч против Англии на Twickenham — после семи лет отсутствия. Неудивительно, что ничего не вышло. Его шофёр потом отвёз его обратно в офис — О’Рейли на тот момент возглавлял корпорацию Heinz. По дороге он выслушал пару ехидных шуточек вроде “Beans means has-beens” и “Теперь ты точно в супе”. Тогда ещё соцсети не существовало.

Фаррелл завершил карьеру в тестовом регби после ЧМ-2023 и отправился в Париж, играть за Racing 92 по отличному контракту. Всё закончилось неудачно — травмы и спад формы. В мае он получил сотрясение в полуфинале Challenge Cup против Lyon и с тех пор не играл. Трудно вспомнить игрока с похожей ситуацией, которого всё же вызвали. Энди Фаррелл уверяет, что сын в порядке, но готов ли он к уровню матчей Lions?

Как бы это ни закончилось — выглядит странно. Но ни одного из Фарреллов это не смутит. Публично все игроки Lions поддержат решение тренера. А вот в кулуарах… думается, у некоторых будут недовольные лица.

Может быть, он действительно выйдет и забьёт победный удар всей серии — но суть не в этом. Это самый неожиданный “кролик из шляпы”, которого тренер мог вытащить. Если всё сложится, как у О’Рейли, Фарреллу-младшему обеспечены насмешки и отборная желчь в соцсетях. Очень далеко от безобидных баночных каламбуров. Печальный способ завершить выдающуюся карьеру. Остаётся только ждать. И надеяться.

Источник