В матче против Munster мы увидели первые признаки того, что представители великого поколения Leinster и сборной Ирландии приближаются к своему закату. Есть мантра, которую легендарный тренер Green Bay Packers Винс Ломбарди повторял своим игрокам: "Либо гори от энтузиазма, либо... гори от энтузиазма".

Позитивная энергия — это не модное изобретение. С тех пор как Давид победил Голиафа, клише "побеждает тот, кто больше хочет" чаще всего оказывается правдой. На прошлой неделе на Croke Park Munster хотели победить больше, чем Leinster. Агрессивный язык тела и позитивная энергия исходили от игроков в красном. Ни одно из этих качеств не требует мастерства. Регби — это спорт, где важны нематериальные факторы, и традиционная агрессия Munster буквально сочилась из их игроков.

Клэйтон Макмиллан заставил Munster играть по ограниченному геймплану, но с огромной энергией. Как говорят военные стратеги, простой план, выполненный с полной самоотдачей, эффективнее сложного, реализованного без энтузиазма. Победа Munster — это и благословение для Энди Фаррелла. Игра на Croke Park показала, что игроки Leinster, которых он выбрал в состав на матч против Новой Зеландии, сейчас не в том ментальном состоянии.

Без полной перезагрузки сознания у нескольких ветеранов, табло на Soldier Field в Чикаго будет щёлкать в пользу Новой Зеландии с такой скоростью, какой не видели со времён, когда легендарный раннинбэк Chicago Bears Уолтер "Sweetness" Пэйтон бил рекорды в 1980-х.

После того как Leinster отправили так много игроков в летний тур Lions, старт сезона был обречён быть тяжёлым. Беспокойство для Лео Каллена в том, что хотя титулы не выигрываются в октябре, они могут быть проиграны. Снова система защиты Leinster подвела. На каждой схватке и коридоре они оставляли атакующей команде неприемлемо много пространства.

Вся их оборонительная модель строится на том, чтобы не дать мяч внутреннему центру соперника. Проблема в том, что если это не срабатывает — а это происходило часто — Leinster не имеют плана B.

На девятой минуте первого тайма, в пяти метрах от своей зачётки, когда Munster освободили мяч из мола после коридора, 14 защитников Leinster были сжаты в 25-метровом коридоре на левом фланге. Томми О’Брайен, их правый вингер, остался один, прикрывая две трети ширины зачётной линии. В одном из редких промахов Джек Кроули не успел отдать передачу одному из четырёх свободных игроков Munster.

За спиной трудолюбивого и самоотверженного пакета Кроули провёл выдающийся матч, эксплуатируя все слабости Leinster. Его короткие удары атаковали пустые зоны, оставленные позиционированием фулбэка и вингеров Leinster.

Если Leinster продолжат защищаться так, соперники будут готовиться — как это сделал Munster — и разрабатывать схемы, чтобы вскрыть их всё-или-ничего систему.

Конкуренция — двигатель прогресса, и Munster только что плеснули бензина в огонь межпровинциального соперничества. Глубинное противостояние Munster и Leinster — это то, что питало рост ирландского регби в профессиональную эпоху. Уверенная победа Munster на Croke Park — это благо для ирландского регби и для самой Ирландии.

Leinster уже получили несколько хорошо рассчитанных, ранних, жёстких "джебов" прямо в нос и теперь болтаются среди команд URC, которых раньше воспринимали как лежачие препятствия. То, как они ответят в декабре, определит их сезон. Долгое время Munster были охотниками — теперь они стали добычей. Рождественская встреча в Лимерике обещает быть огненной.

У Фаррелла и его штаба есть несколько дней, чтобы найти рычаг, способный радикально изменить настрой многих ветеранов Leinster, входящих в состав сборной Ирландии. Вопрос не только в том, сможет ли Фаррелл поднять ментальный уровень своих игроков до необходимого для борьбы с All Blacks, но и в том, способны ли возрастные игроки, которые были костяком его ирландской и Lions-команды, на столь быструю психологическую перезагрузку после летнего изнурительного тура.

Позвольте напомнить: забудьте ложь, которую распространяли в прошлом году — будто Новая Зеландия утратила свою ауру. Ирландские болельщики охотно верили в это прошлым ноябрём, но на Aviva всё рассыпалось, когда Новая Зеландия разгромила Ирландию.

Это не та команда Новой Зеландии, что выиграла Кубок мира в 2015 году, когда Ричи МакКоу, Дэн Картер и Сонни Билл Уильямс были на пике. Команды Новой Зеландии — как объятия матери: плохих не бывает, но некоторые — лучше других.

Великие команды, как чемпионы мира 2015 года, сияют, как звезда, прежде чем исчезнуть в эфире памяти. Leinster и Ирландия — не исключение. Такие выступления, как в субботу, напоминают: у Leinster и Ирландии есть ключевые игроки, которые стареют. На Croke Park мы увидели первые признаки того, что представители этого великого поколения начинают свой путь к завершению.

Это не значит, что Leinster и Ирландия не способны на великие, даже титульные, выступления в этом сезоне. Они ещё не закончены. Но реальность такова: Отец Время догоняет даже самых быстрых и сильных. И в конце концов — все падают на газон.

Точный момент этого падения предсказать невозможно. Некоторые держатся дольше, чем кто-либо ожидал. Другие уходят слишком рано. Обычно в регби первым сдаётся разум. Мгновенное колебание в полной самоотдаче — инстинкт самосохранения — проникает в сознание старого воина. Возможно, на Croke Park мы увидели первые секунды этого.

В ноябре Ирландию ждёт выдающаяся серия матчей, которые проверят настрой и мотивацию каждого игрока. То, что они покажут — будет интересно наблюдать.

Единственное, что можно гарантировать: Отец Время ещё ни разу не промахнулся по захвату. Он — беспощадный защитник. И он всегда в охоте.

Источник

Просьба делиться понравившимися статьями в соцсетях