Энди Лесли ведёт All Blacks на третий тест в Ньюлендс: поражение в Кейптауне, тревожное ожидание Эллис Парк

На фото — капитан All Blacks Энди Лесли выводит команду на поле стадиона Newlands на третий тест, за ним следует Тейн Нортон. Это был матч, который новозеландцы обязаны были выигрывать, чтобы сохранить шансы на победу в серии.

После успеха в Блумфонтейне во втором тесте команда провела пять матчей тура, выиграв все, кроме встречи с Северным Трансваалем, где уступила 27:29, пропустив штрафной удар в концовке. Матч против Quagga-Barbarians получился зрелищным — All Blacks отыгрались с большого отставания и вырвали победу 32:31.

Стадион Newlands традиционно был удачным местом для прежних составов All Blacks. Погода в день матча была хорошей, дул сильный ветер, на трибунах — 47 тысяч зрителей, судил Герд Безёйденхаут. Капитан Springboks Морне дю Плесси выиграл жеребьёвку и выбрал игру против ветра в первом тайме. Перри Харрис, заменивший пропа Брэда Джонстоуна, ранее играл против Leopards и теперь вышел в стартовом составе на тест.

All Blacks начали уверенно — отличная попытка от центра Брюса Робертсона, но реализация не удалась. Команды обменялись штрафными, и к перерыву счёт был 7:6 в пользу гостей. Но хватит ли этого запаса, учитывая, что теперь ветер играет за Springboks?

Вскоре после начала второго тайма перспективная атака новозеландской линии треснула — мяч отскочил от плеча фулбэка Кита Фосетта, и центр Springboks Уостхёйзен подобрал его, пробежав 45 метров без сопротивления и занеся попытку, которая была реализована. Южная Африка вышла вперёд — 12:7.

Брайан Уильямс реализовал штрафной в середине тайма — 10:12, но незадолго до конца фулбэк Springboks Снайман забил дроп-гол, увеличив преимущество до 15:10. Это и стало финальным счётом. All Blacks стали архитекторами собственного поражения: проиграли в борьбе на передней линии, допустили множество ошибок, а главное — нестабильно били по воротам. Арбитр Безёйденхаут тоже не помог — позволял слишком многое без наказания.

Впереди — три оставшихся матча тура: против NW Cape Invitation XV, Orange Free State и Griqualand West, прежде чем 18 сентября состоится четвёртый тест на стадионе Ellis Park — месте, которое стало настоящим "кладбищем" для прежних составов All Blacks, за исключением команды Мориса Браунли 1928 года, выигравшей там 7:6. Что смогут придумать люди Лесли, чтобы хотя бы сравнять серию? История ждёт — в ту или иную сторону.