Центр Wallabies Лен Икитау не избегает вызова, который ждёт его на Aviva Stadium в Дублине, ожидая тяжёлый тест против “мощных центров” Ирландии — независимо от того, кого тренер Энди Фаррелл выберет для матча Quilter Nations Series.

Фаррелл поставил Стюарта МакКлоски из Ulster и Гарри Рингроуза, сыгравшего уже 68 тестов, в стартовую пару центра на матч против All Blacks в Чикаго, а затем выбрал новую связку против Brave Blossoms Эдди Джонса в Токио.

Робби Хеншоу сыграл вместе с Томом Фарреллом в победе над Японией с разницей в 31 очко, а British & Irish Lion Банди Аки вовсе не попал в заявку после выхода со скамейки против Новой Зеландии на Soldier Field.

Ирландия и Wallabies ещё не объявили составы на матч этих выходных. Икитау готов вернуться после пропуска двух тестов, в то время как тренер Джо Шмидт сохранил связку Хантера Пайсами и Джозефа-Аукусо Суалли против Италии.

Икитау пропустил матч с Англией, так как он выпал за пределы трёхнедельного международного окна World Rugby, был вызван в группу перед тестом против Италии, но не попал в заявку. Если он выйдет против Ирландии, обладатель медали Джона Илса готов к серьёзному испытанию.

“У них есть мощные центры. Я сам не мощный центр,” — сказал Икитау журналистам в Дублине. “У них очень прямолинейные игроки с мячом, которые могут играть и в глубину. Также у них есть острые десятки, которые умеют использовать своих центров и доводить мяч до края. Для нас, как задней линии, нужно быть острыми и всегда наготове.”

Наблюдая с трибун в Удине, Икитау видел, как Wallabies потерпели шокирующее поражение 19:26 от Италии. Это была вторая подряд победа Azzurri над Wallabies, после успеха три года назад.

После сенсационной победы над двукратными чемпионами мира Южной Африкой в Йоханнесбурге австралийцы проиграли шесть из последних восьми матчей. Их две победы пришлись на Los Pumas в Таунсвилле в рамках Rugby Championship и на яркий успех осеннего тура против Японии в Токио.

Wallabies не побеждали Ирландию с 9 июня 2018 года, когда выиграли 18:9 на Suncorp Stadium в Брисбене. Они проиграли последние четыре встречи, но мотивации им не будет недоставать, ведь они хотят прервать эту серию.

“После любого поражения тяжело разбирать игру,” — объяснил Икитау. “Для нас, ментально и физически, важно было всё наладить. В понедельник у нас был лёгкий день. Все хотят снова выйти на поле. Ещё одна возможность сыграть против такой классной команды, как Ирландия. Они сильны, особенно дома, при поддержке страстной публики.

Это просто ещё одна возможность выйти и показать хороший регби.”

Finn Morton

Источник