За 10 минут до конца матча английские болельщики начали покидать свои места, чтобы утопить разочарование в холодных коридорах Twickenham. Они предпочли стоять в очереди у бетонного бара, чем смотреть дальнейшее унижение от сборной Ирландии, которую считали командой на спаде. Послематчевые обсуждения того, кто из игроков Англии сохранит место перед поездкой в Рим, начались задолго до утешительной попытки Сэма Андерхилла в самой концовке.

Фредди Стюард? Генри Арунделл? Фрейзер Дингволл? Джордж Форд? Люк Коуэн-Дики? Генри Поллок? Даже великий центурион Маро Итодже может оказаться под угрозой. Это был один из худших дней эпохи Стива Бортвика — их игровые системы дали сбой.

12-матчевая победная серия Англии теперь кажется далёким воспоминанием после второго поражения в турнире. Крах получился поразительным, и теперь команда рискует финишировать во второй половине таблицы Six Nations.

Тон был задан уже в первой фазе. Джо Маккарти вдавил предплечье в Генри Поллока на дне рака, после чего Джеймс Райан прижал молодого англичанина. Поллок извивался, Бортвик нервничал, а Ирландия разгулялась.

Бортвик предсказывал состояние эйфории, но всё получилось с точностью до наоборот. Достаточно спросить хукера и фулбэка Англии — Коуэн-Дики и Стюарда, которых заменили уже в первом тайме, пока Ирландия шла к рекордному результату.

Линейный коридор Англии дал сбой с самого начала. На первый вброс Коуэн-Дики никто не выпрыгнул, и Тадг Берн перехватил мяч. На девятой минуте, во втором коридоре англичан, Джо Маккарти прорвался через мол и оформил потерю. Джек Кроули открыл счёт, и подарки продолжились.

В прошлом году Англия опережала соперников за счёт борьбы за навесные удары. Они изучали эпизоды со звёздами NBA, сражающимися за подборы, и доминировали в осенней воздушной борьбе. Это был научный подход, подкреплённый большими данными, но соперники догнали и перегнали их. Франция и Шотландия в ранних турах возвращали больше спорных ударов, чем Англия, а здесь Роберт Балакун легко переиграл Арунделла в воздухе.

Тревожные сигналы появились ещё после поражения от Шотландии на прошлой неделе, но Англия не отреагировала. Форд не находил бровку стандартными ударами ногой, Поллока валили за линией преимущества, Стюард ронял мяч. Стало неприятно очевидно, что Англия продвинулась в развитии не так далеко, как считалось.

Несмотря на 11 побед в 12 матчах в 2025 году, Англия занимала предпоследнее место среди сборных первого эшелона по очкам за вход в чужие 22 метра. Эта статистика не улучшается. Англия провела 33 процента матча в зоне 22 Ирландии, но отдача была плачевной. Поспешные передачи и скованные сомнениями решения в атаке.

Ирландия, напротив, набрала 10 очков с первых трёх визитов в 22. Том Карри вошёл в рак сбоку и привёз штрафной, после чего Джеймисон Гибсон-Парк быстрее всех среагировал и занёс попытку после розыгрыша штрафного. Опытные игроки Англии ошибались не меньше остальных.

Ошибка следовала за ошибкой. Олли Чессам проиграл коридор на хвосте, затем Олли Лоуренс был наказан за высокий захват на Джейми Осборне. Ирландия атаковала после спорного удара ногой, Стюарт Макклоски оттолкнул Лоуренса, и Балакун увеличил преимущество.

Стюард получил жёлтую карточку, Коуэн-Дики был заменён, и их шансы сыграть ключевую роль против Италии через две недели резко упали. Вероятно, на позицию фулбэка выйдет второй плеймейкер — Джордж Фербанк или Маркус Смит — чтобы добавить вариативности этой одномерной атаке.

Края обороны Англии трещали по швам. Хозяев разрывали на части — Ирландия совершила девять чистых прорывов всего за полчаса, а Томми О’Брайен довёл разрыв до ошеломляющих 22 очков. Алекс Митчелл получил мышечное повреждение, и трибуны иронично приветствовали момент, когда Форд наконец нашёл бровку.

Джейми Джордж разыграл комбинацию по закрытой стороне, но запасного хукера Англии тут же лишили мяча. На точке контакта Англию били весь матч.

В этот момент Бортвик сделал следующий ход. Стюард был заменён, но Форд остался на поле. Тренер Англии внёс коррективы, но сохранил ключевую фигуру атаки. Замены в первом тайме — шаг смелый, однако решения Бортвика не сработали.

Смит почти сразу после выхода организовал попытку для Дингволла, но плеймейкер с позиции фулбэка получал мяч лишь эпизодически. План Б Англии так и не заработал.

Эллис Гендж промахнулся мимо захвата Кейлана Дориса, а Поллок получил жёлтую карточку, когда англичане пытались закрыть бреши. Дэн Шихан занёс попытку после быстрого розыгрыша штрафного, и положение Англии стало критическим.

Лоуренс ответил попыткой, но период игры в большинстве Англия проиграла 3:0 после жёлтой карточки Осборну. Итодже заменили на 55-й минуте, и мало кто удивится, если Бортвик даст своему потерявшему форму капитану отдых в пользу Алекса Коулза.

Бен Эрл выронил мяч при выносе со своей половины — хозяев раз за разом лишали владения. Форд замешкался и врезался в линию ирландских защитников, потеряв мяч.

Кроули продолжал набирать очки ударами с подставки, Осборн занёс пятую попытку своей команды. Попытка Сэма Андерхилла на 77-й минуте стала лишь утешением, а Twickenham впервые с 2024 года почувствовал вкус поражения.

Ещё несколько недель назад Бортвик призывал болельщиков Англии массово ехать в Париж на матч, который все надеялись увидеть решающим в борьбе за Grand Slam. После такого болезненного поворота сюжета некоторые из них, возможно, уже проверяют условия отмены поездок.

Nik Simon

Источник