После всей шумихи вокруг размеров раздевалок на Murrayfield, когда Фабьен Гальтье жаловался, что его игрокам приходится переодеваться в коридоре, на поле именно Францию буквально “раздели”. Зная, что победа с бонусным очком принесла бы им второй подряд титул Six Nations, команда Гальтье была сметена неудержимой сборной Шотландии. Их мечта о Grand Slam была разрушена самым впечатляющим образом.

После матча, который вполне можно назвать величайшей победой в эпоху Грегора Таунсенда, именно шотландцы отправятся на следующей неделе в Дублин с открытой и смелой целью — попытаться выиграть чемпионат. Сам по себе этот факт говорит о серьёзном прогрессе. Впервые в эпоху Six Nations сборная Шотландии подходит к заключительному туру, всё ещё имея реальные шансы на завоевание трофея.

Однако наверняка у них останется чувство сожаления из-за поздней серии французских попыток, которые вновь склонили турнирное преимущество в пользу Les Bleus. В определённый момент во втором тайме, когда команда Таунсенда устроила настоящий атакующий шторм, казалось, что весь чемпионат находится у них в руках. Они были готовы обойти Францию и выйти на первое место. Но гости в итоге пришли в себя и всё же заработали бонусное очко, занеся в сумме шесть попыток.

Да, именно так — Франция занесла шесть попыток и всё равно проиграла. На самом деле их просто разгромили. Шотландия ответила семью своими попытками и выглядела совершенно великолепно. Теперь возникает странная ситуация: шотландцам придётся надеяться на помощь сборной Англии, когда на следующей неделе команда Стива Бортвика встретится с Францией в Париже.

Команда Таунсенда сыграет с Ирландией в Дублине, и если сумеет победить там, тогда им понадобится, чтобы Англия обыграла Францию. Ирландия станет огромным испытанием на стадионе, который на протяжении многих лет был настоящим кладбищем надежд для Шотландии. Но шанс всё ещё есть — и надежда тоже.

Скажите это шёпотом, но каждый мужчина, женщина и ребёнок в Шотландии на следующей неделе будут болеть за Англию, если это поможет команде Таунсенда поднять трофей. Это был невероятный матч — один из тех, что входят в историю. И именно Финн Расселл выиграл дуэль у Антуана Дюпона в противостоянии двух лучших игроков планеты на данный момент. Но Расселл получил серьёзную поддержку партнёров. Кайл Стейн и Дарси Грэм провели выдающийся матч. Впрочем, каждый игрок Шотландии показал свой лучший уровень.

Казалось, что именно в этот день команда Таунсенда окончательно повзрослела как коллектив. Против свободно и результативно играющей Франции шотландцы приняли вызов и нанесли сопернику сокрушительный удар. На пресс-конференции в пятницу капитан Шотландии Сионе Туипулоту говорил о том, что матч может получиться открытым и динамичным, ведь стили двух команд очень похожи.

Условия идеально подходили для такой игры. Murrayfield купался в ярком солнечном свете, а все взгляды были прикованы к Дюпону и Расселлу — какие же магические моменты они создадут. По мере приближения стартового свистка и роста напряжения стало казаться, что Эдинбург буквально заполонили французские болельщики. Тысячи из них приехали сюда, зная, что при победе с бонусным очком их команда может отпраздновать чемпионство.

Если закрыть глаза и просто слушать шум трибун, можно было легко представить, что находишься на Stade de France — настолько громко звучали “Allez les Bleus” и “La Marseillaise”. Дюпон сохранял каменное выражение лица во время разминки с партнёрами. Пропустив прошлогодний чемпионат из-за травмы, маленький маэстро Франции вернулся в свою привычную стихию — с шансом выиграть трофей. Расселл, напротив, выглядел традиционно расслабленным: чеканил мяч, жонглировал несколькими мячами и время от времени переключал музыку в наушниках.

Невольно вспоминается старое видео, где Диего Марадона танцует под Live is Life — именно такое настроение было у Расселла перед матчем. Когда игра началась, Шотландия сразу вырвалась вперёд. Грэм вырвался из захвата и занёс первую попытку уже на пятой минуте. Франция впервые за весь турнир оказалась в роли догоняющей.

Им понадобилось время, чтобы ответить. Но буквально за мгновение две попытки крайних — Луи Бьель-Биаррея и Тео Аттисогбе — вывели французов вперёд. Обе команды стремились максимально широко использовать поле. Атака Шотландии украшалась великолепными комбинациями в центре между Расселлом, Туипулоту и Хью Джонсом. Эта троица временами взаимодействовала разрушительно эффективно, однако именно великолепный Стейн провёл мощную обратную линию после коридора и занёс вторую попытку своей команды.

К перерыву Шотландия вела 19:14. Но мало кто мог предположить, что произойдёт дальше. Команда Таунсенда буквально смела Францию. Ещё четыре попытки — от Бена Уайта, Стейна, Грэма и Тома Джордана — позволили хозяевам уйти вперёд 47:14 за двадцать минут до конца. Шотландцы безжалостно наказывали каждую ошибку соперника. Даже Дюпон начал отдавать передачи в перехват — символ того, насколько Франция потеряла нить игры.

Французы всё же сумели собраться и поздняя серия попыток вновь вернула им контроль над чемпионской гонкой. Но какой же это был день. Матч, который перевернул представления и заставил зрителей хвататься за голову. Великолепная Шотландия. Франция — всё ещё хозяин своей судьбы, пусть и покинувшая Эдинбург с болезненным поражением.

Calum Crowe

Источник

Просьба делиться понравившимися статьями в соцсетях