Япония начала именно так, как и должна была начинать против более тяжёлой команды. Попытка Майна Тайры на третьей минуте сразу убрала из матча уважительную паузу и заставила Ирландию отвечать, а не просто контролировать.

У Ирландии были неровности, и это чувствовалось. Состав был изменён, связи не всегда работали с первого касания, а японская скорость постоянно задавала неудобные вопросы. Такуро Мацунага держал счёт ударами по воротам, Хаяте Эра занёс во втором тайме, и при 20:26 матч ещё не был закрыт. В такие минуты фавориту нужны не красивые атаки, а правильная следующая последовательность.

Ирландия нашла её через более надёжные вещи. Ник Тимони, Том О'Тул, Робби Хеншоу, Шон Янсен и Том Стюарт занесли попытки, но важнее было не количество авторов. Важнее было то, что команда постепенно убрала японский темп из самых опасных зон.

Это не была безупречная ирландская игра, и именно поэтому победа получилась показательной. Команда местами цеплялась за структуру, а не летела сама, но в конце такая структура оказалась надёжнее японской скорости.

Но именно структура и выиграла матч. Ирландия стала дольше держать мяч, точнее заходить в красную зону и меньше давать Японии тех открытых переходов, где хозяева чувствуют себя особенно живыми. После часа игры Япония всё ещё могла создавать угрозу, но уже реже получала для неё удобную стартовую позицию.

Япония проиграла без ощущения пустоты. У неё был план, темп и несколько отрезков, где Ирландии становилось по-настоящему неудобно. Но Ирландия лучше сыграла последние десять минут, а это в таких матчах часто важнее яркого начала.

Итог 36:20 поэтому выглядит честно. Не потому, что Ирландия была идеальна, а потому, что она оказалась взрослее там, где матч перестал быть быстрым и стал требовать точности.

Эмиль Алиев