Бывший тренер Франции, стареющий как хорошее вино, строит планы, как одолеть Les Bleus

Когда, а не если, Фиджи обыграет Францию в Лионе в субботу, Дэйв Эллис говорит, что прервёт десятимесячное воздержание от алкоголя и нальёт себе бокал выдержанного красного вина. Для человека, который провёл 11 лет тренером по защите Les Bleus, а теперь отвечает за защиту Фиджи, субботняя встреча — очередной момент полного круга в примечательной карьере 69-летнего бывшего шахтёра с регбийным прошлым в регби-лиг.

Играв в регби-лиг в Англии, Австралии и Франции, Эллис был введён в игру с 15 игроками Жаком Фуру и с тех пор не оглядывался назад, после того как французская регбийная легенда привлекла его в Racing.

С тех ранних дней в Париже Эллис работал на высшем уровне клубного регби по обе стороны Ла-Манша: с Gloucester и London Irish в Premiership и с Bordeaux, Castres, Brive и Lyon во французском клубном регби. В тест-регби его резюме включает периоды работы с Тонгой и Румынией, где он трудился под началом Энди Робинсона, а также он входил в тренерский штаб All Blacks, обыгравших Lions в 2005 году.

Но наибольшую известность Эллису принесло время работы с Францией в период с 2000 по 2011 год. Работая на Бернара Лапорта, а затем на Марка Льевремона, Les Bleus завоевали множество наград Six Nations и лишь самую малость не стали чемпионами мира в его последний год.

В хаотичном World Cup 2011, включавшем шокирующее поражение от Тонги и бунт против руководства Льевремона, спокойная уверенность Эллиса каким-то образом помогла игрокам сохранить достаточную собранность, чтобы дойти до финала и до последнего сражаться с All Blacks, уступив 8:7.

Пожалуй, вершиной времени Эллиса стал оборонительный мастер-класс в четвертьфинале World Cup 2007, который расставил ловушки для All Blacks и отправил их домой раньше времени, несмотря на потерю машины захватов Сержа Бетсена, в честь которого Эллис назвал своего лабрадора, уже на четвёртой минуте матча.

Восьмой номер Тьерри Дюсотуар взял на себя двойной объём работы в отсутствие Бетсена и совершил тогда мировой рекорд — 38 захватов — в отсутствие своего коллеги по третьей линии.

"Есть много игр, которые выделяются: Большой шлем 2004 года и два чемпионства 2006 и 2007 годов, но четвертьфинал World Cup того же года против Новой Зеландии был особенным, — вспоминал однажды Эллис в беседе с этим автором. — В первом тайме мы применили одну тактику, которая не очень сработала, поэтому во втором мы её изменили и начали делать двойные захваты против всех. Целью было заставить Новую Зеландию бросать больше людей в рак. Это нарушило их атакующую игру, и нам удалось выбить их".

Чтобы притупить атакующие инстинкты французской команды, сделавшей больше чистых прорывов, чем любая другая на этом турнире, Фиджи потребуется ещё один геркулесов труд.

Но теперь, поработав с игроками Фиджи из Top 14, Эллис верит, что после финального свистка на Groupama Stadium он сможет откупорить одну из лучших бутылок Côte-Rôtie региона Лиона.

"Я перестал пить вино 2 января, просто потому, что пошёл на медосмотр, и у меня обнаружили высокий холестерин. Так что я сел на диету и потерял 20 килограммов веса", — сказал он RugbyPass. "Но когда мы обыграем Францию в субботу, я, вероятно, открою бутылку вина, чтобы отпраздновать. Довольно иронично, что это произойдёт в городе, где я проработал пять с половиной лет, помогая Lyon выбраться из Pro D2 в Top 14".

Эллис изначально пришёл в Регбийный союз Фиджи, чтобы развивать местных тренеров на островах. Но он оказался на переднем крае международного регби в качестве члена тренерского штаба во время Pacific Nations Cup и остался в штабе нового главного тренера Джейка Уайта на время возобновления Nations Championship.

С предстоящими играми против Франции, Ирландии и Италии он может позволить себе ироничную улыбку, вспоминая, как всего несколько лет назад помогал региональному клубу Kenilworth RFC, одновременно работая над проектом в южном Лидсе, на территории Джейсона Робинсона, чтобы превратить Hunslet RLFC в операцию с двумя кодексами.

Как и другой хитрый тренер-универсал пенсионного возраста, Клайв Гриффитс, Эллис отказывается определяться своим преклонным возрастом.

"Как только я получил работу, я написал ему (Гриффитсу) и отправил фото всех газетных вырезок на Фиджи и цитату из книги Уэйна Беннетта: "не умри с музыкой в себе".

За короткое время работы с Фиджи Эллис уже увидел значительное улучшение по сравнению с Pacific Nations Cup в сентябре, когда группа в основном местных игроков и игроков Fijian Drua уступила свой титул Японии, проиграв 20:15 в финале.

Однако месяц спустя Фиджи взяли реванш у Brave Blossoms в первом матче Джейка Уайта у руля, испортив празднование 100-летия Регбийного союза Японии победой 34:28.

"Когда ты приезжаешь в Лион и получаешь всех игроков, которые регулярно играют за команды Top 14 или Великобритании, ты видишь разницу — физически и в разговорах, которые ведёшь с игроками, — и тогда думаешь: "ого, теперь совсем другая история".

Мы проделали большую работу над организационной стороной и над высотой захвата игроков; думаю, мы дошли до 92% захватов ниже грудины, нацеленных на мяч, а также над дисциплиной.

В матче с Японией на той неделе мы были наказаны только три раза за весь матч, и это тот стандарт, к которому мы стремимся".

Единственная победа Фиджи в 12 предыдущих встречах с Францией была на Stade de France в 2018 году. Семи Радрадра и Джошуа Туисова были авторами попыток в тот вечер, а Бен Волавола набрал 11 очков ударами в победе 21:14. Туисова и Волавола находятся в текущем составе, и, несомненно, Эллис поднимет за них бокал, как и за их товарищей по команде, если они сумеют повторить успех.

Jon Newcombe

Источник