Джона Лому, был новозеландским игроком в регби. После дебюта в 1994 году он сыграл шестьдесят три матча в составе All Black. Его принято считать первой настоящей мировой суперзвездой регби-юниона, одним из самых устрашающих игроков на поле, он оказал огромное влияние на игру. 9 октября 2007 года он был введен в Международный зал славы регби.

Рост этого новозеландского игрока был 196 см, вес 119 кг, но даже при таких внушительных габаритах Джона Тали Лому бежал стометровку за 10,89 секунды! В регби это значит, что Лому был способен приносить пользу практически в любом амплуа и на любом участке поля. Неслучайно за свою карьеру он неоднократно менял регбийную «специализацию» – и это никак не сказывалось на его эффективности.

Некоторые считают, что Лому – это просто гора мышц и быстрые ноги. На самом деле, новозеландец был невероятно талантлив и трудолюбив, а главное, фанатично предан регби. Последнее качество вполне естественно для эмигрантов с архипелага Тонга, коими являются родители Лому. На этих островах Тихого океана игра с «дыней» издавна считается главной народной забавой и чуть ли не религиозным культом. Неудивительно, что с ранних лет маленький Джона целыми днями пропадал на регбийном поле и был замечен ведущими специалистами Новой Зеландии. Когда ему исполнилось всего 14, они все в один голос утверждали: на родине маори и киви растет новая мегазвезда. И не ошиблись. Попробовав свои силы в детских, юношеских и молодежных сборных Новой Зеландии, Лому в 1994 году был наконец призван под знамена главной национальной команды страны. Первый матч в составе All Blacks вундеркинд провел, когда ему только-только исполнилось 19 лет. Ни до, ни после него так рано карьеру в сборной никто не начинал! Уже в 1995-м Лому дебютировал на Кубке мира в Южной Африке, став одним из главных героев турнира. В пяти матчах ему удалось сделать семь (!) попыток, причем сразу четыре в полуфинале против Англии. Завоевать «золото» Лому и партнерам тогда, правда, не удалось. В решающем поединке новозеландцы в овертайме со счетом 12:15 уступили хозяевам.

Однако игра реактивного крайнего нападающего в черной регбийке на том турнире надолго запомнилась болельщикам и телекомментаторам. Когда Лому подхватывал мяч и несся на всех порах в зачетную зону противника, у очевидцев этого действа захватывало дух. Буквально каждую секунду новозеландский «метеор» менял скорость и траекторию движения, сбивая с толку своих горе опекунов. Порой Лому противостояли сразу девять защитников – и, тем не менее, наш герой доставлял игровой снаряд точно по назначению, совершая рейд в 15–20 метров.

За каких-то пару недель его фигура затмила собой всех наиболее популярных на тот момент звезд большого регби. Ведущие мировые спортивные таблоиды охотно посвящали Лому свои передовицы, новозеландца стали приглашать сниматься в рекламе и участвовать в самых рейтинговых ток-шоу. По сути, он превратился в «регбиста номер один» и с легкой руки журналистов получил титул «игрока столетия». По большому счету, никакого преувеличения в этом не было. Именно благодаря Лому популярность регби во всем мире стала расти, как на дрожжах. Не говоря уже о популярности Кубка мира, аудитория которого на сегодняшний день уступает только Чемпионатам мира по футболу и Олимпиадам. А ведь до Лому это было совсем не так...

Казалось, что за столь бурным началом карьеры должно последовать не менее яркое продолжение. Однако спустя год после Кубка мира-1995 врачи обнаружили у Лому серьезные отклонения в работе почек. Новозеландец приостановил выступления на высоком уровне и оказался на грани ухода из большого спорта. И только его невероятная любовь к регби помогла ему победить и себя, и болезнь: в 1998-м Лому. вновь вышел на зеленое поле и добыл для Новой Зеландии победу на Играх Британского содружества в Куала-Лумпуре. А в 1999 году он принял участие в своем втором Кубке мира – и вновь был неудержим, сделав за турнир восемь попыток.

До финала в том Первенстве мира, новозеландцы в Уэльсе, правда, не добрались. Однако 15 попыток Лому в матчах финальных раундов Кубка мира до сих пор остаются одним из лучших достижением. А главное – уникальным, учитывая проблемы рекордсмена со здоровьем.

После 1999-го Королю Кубков мира поступило сразу несколько предложений от клубов английской Премьер лиги. Тем не менее он предпочел остаться на родине, выступая за команды «Blues», «Chiefs», «Wellington Lions» и «Hurricanes». При этом Лому продолжал удивлять мир своей игрой за сборную. Почти в каждом матче и турнире ему доставались лавры лучшего бомбардира. А его невероятная победная попытка на последних секундах суперпринципиального дерби против австралийцев в рамках Кубка трех наций-2000, за которым наблюдало 109 874 человек, навсегда записана в анналы мирового регби. Весьма удачно Лому проявлял себя не только в традиционном регби, но и в быстрой «семерке». В 2001 году он даже привел сборную Новой Зеландии к победе на Кубке мира по этому виду спорта. Этот титул, безусловно, подсластил суперзвезде разочарование от несбывшейся мечты поднять над головой трофей Уэбба Эллиса, полагающийся победителю Кубка мира по «пятнашке», и стал ему наградой за мужество.

С того самого 1996-го, когда у Лому обнаружились проблемы с почками, врачи настойчиво советовали ему завязать со спортом. Их вердикт был ужасен: без почки-имплантанта игроку грозила опасность угодить в инвалидную коляску, а во время регбийного матча его сердце могло любой момент остановиться. Тем не менее, Лому продолжает тренироваться и играть. И хотя он не принял участие в Кубке мира-2003, его профессиональная карьера официально не завершилась. В 2004-м в Окленде ему, наконец, была успешно проведена операция по пересадке почки, причем донором выступил заядлый фанат Лому с местного радио. Уже после этого новозеландец успел травмировать плечо, однако и эта неприятность не выбила его из колеи. Преодолев 30-летний рубеж, он некоторое время с успехом выступал за различные валлийские клубы в Кельтской лиге. Затем Лому опять вернулся на родину, где собирался заключить контракт с командой высшего дивизиона. Тщетно: несмотря на его звездный статус, никто не смог предложить ему приемлемую сумму. А играть за сто тысяч долларов в австралийской лиге Лому отказался сам.

Как вы думаете, кто был изображен на обложке компакт-диска с мегапопулярным компьютерным регби-симулятором? Правильно, Лому. И называлась эта «игрушка» для приставки Sony PlayStation очень просто – Jonah Lomu Rugby. Любой пользователь при желании может выбрать для управления «команду Лому» – коллектив, состоящий из 15 маленьких Джонаов. Как говорили, победить эту символическую сборную невозможно. В реальной жизни было бы то же самое...

В июне 2009 года BBC сообщила, что он близок к переходу во французский клуб третьего дивизиона «Marseille Vitrolles» и, как ожидается, выйдет в старте в первом матче нового сезона. Джона Лому дебютировал в матче против «Montmelian», победив со счетом 64:13.

В 2011 году Джона Лому принял участие в благотворительном боксерском турнире в Новой Зеландии, он должен был сразиться с игроком регби-лиги Месяцем Бетамом. Однако Джона Лому не смог принять участие в соревнованиях из-за проблем с почками, из-за которых он недавно был госпитализирован.

Во время Кубка мира по регби 2015 года в Англии Лому занимаясь рекламной работой на ITV и параллельно проходил курс диализа.

После возвращения из-за границы Лому скоропостижно скончался 18 ноября 2015 года у себя дома в Окленде. Причиной смерти стал сердечный приступ, связанный с заболеванием почек. В связи с его кончиной ему и его семье были выражены многочисленные соболезнования, начиная с королевы Елизаветы II и заканчивая хакой в исполнении учеников начальной школы, где он учился. Парламент Новой Зеландии принял национальное предложение в честь его жизни.

Джона имеет восковое подобие себя в музее мадам Тюссо в Лондоне.