EPCR рада сообщить, что грузинский клуб "Black Lion" и южноафриканский клуб "Toyota Cheetahs" приняли приглашения принять участие в EPCR Challenge Cup 2023/24.

Black Lion войдет в историю, став первым грузинским клубом, который сыграет в одном из главных профессиональных турниров EPCR, а Cheetahs из Блумфонтейна, победившие в финале Currie Cup в прошлые выходные, снова займут свое место после выхода в финальную стадию Challenge Cup прошлого сезона, проиграв победителям RC Toulon.

Toyota Cheetahs встретится с Oyonnax Rugby, Section Paloise, Cell C Sharks и Zebre Parma в первой группе, а местом их "базирования" в матчах с европейскими соперниками будет Амстердам в Нидерландах. Их матч против Cell C Sharks будет сыгран в Блумфонтейне или Дурбане в зависимости от результатов текущего процесса составления расписания.

Black Lion попадают в третью группу, где им предстоит сразиться с двумя бывшими победителями турнира - Gloucester Rugby и ASM Clermont Auvergne, а также с Castres Olympique и Scarlets, причем два их домашних матча пройдут в Тбилиси.

Председатель EPCR, Доминик Маккей, сказал: "Включение "Black Lion" и возвращение Toyota Cheetahs отражает постоянное стремление расширить рамки наших турниров и продемонстрировать новые, интересные и яркие таланты болельщикам по всему миру. Toyota Cheetahs уже улучшили EPCR Challenge Cup своим выступлением в прошлом сезоне, и мы уверены, что страсть и физическая сила грузин еще больше повысят интенсивность турнира".

Президент Союза регби Грузии, Иосеб Ткемаладзе, сказал: "Это очень важный момент для грузинского регби и для страны. Мы все усердно работали для этого - на поле и за кулисами - в течение многих лет. Мы благодарны EPCR за то, что они взяли на себя инициативу и продемонстрировали видение, которое необходимо для дальнейшего глобального развития и роста игры. Моя личная благодарность Доминику МакКею и его замечательной команде за их тяжелую работу и поддержку".

Генеральный директор Toyota Cheetahs, Росс ван Ринен, сказал: "Мы рады, что нас снова пригласили принять участие в EPCR Challenge Cup, и после выхода в нокаут-стадию в прошлом сезоне мы уверены, что у нас есть потенциал для выступления на более высоком уровне в 2023/24 году. Мы с нетерпением ждем возможности произвести большое впечатление в первой группе турнира".

Эти два клуба получили приглашения к участию после детального и конкурентного тендера, в ходе которого EPCR получила интерес от клубов из Европы и других стран, включая внушительную заявку от Tel Aviv Heat, первого профессионального клуба Израиля, который демонстрирует высокие результаты в Rugby Europe Super Cup. EPCR продолжит взаимодействие с Rugby Europe для обсуждения будущих планов.

Полная информация о расписании матчей EPCR Challenge Cup и Champions Cup на 2023/24 год будет объявлена в самое ближайшее время. Турниры начнутся с первого раунда матчей группового этапа в выходные 8/9/10 декабря.

Источник