Регби стало свидетелем ещё одного большого шага в сторону от спорта, когда стало известно, что хукер Кен Оуэнс окончательно ушёл в отставку. По словам Оуэнса, он надеялся, что ему удастся в последний раз выступить за клуб и страну, чтобы попрощаться с болельщиками, которые поддерживали его на протяжении всей карьеры, но этого не случилось, и по совету медиков ему придётся уйти из спорта.

Легендарный валлийский хукер Кен Оуэнс объявил о своем уходе из регби в возрасте 37 лет из-за постоянных проблем со спиной. Оуэнс выиграл четыре турнира "Шести наций", участвовал в трех Кубках мира и набрал 91 очко за сборную Уэльса.

На внутренней арене он был капитаном "Scarlets" и входил в состав команды, которая выиграла URC, а затем Pro12 в сезоне 2016-17, что стало вторым титулом в истории клуба.

Спина Оуэнса, как и шея, была проблемой на протяжении нескольких лет, но ему всё же удавалось оставаться в форме, чтобы стать капитаном сборной Уэльса на турнире Шести наций 2023 года, став при этом самым возрастным капитаном в истории страны. Однако теперь он подтвердил, что ему придётся уйти из спорта, хотя он и не хочет этого делать.

"Не играть было непросто, но пришло время последовать совету врача и повесить бутсы", - сказал Оуэнс. "Может быть, это и не будет финалом мечты, но моя карьера была такой, о которой я даже не мог мечтать.

Если бы я писал сценарий, была бы ещё одна игра за Уэльс, за "Scarlets " и в конечном итоге за "Carmarthen Athletic ". Шанс завершить карьеру и поблагодарить всех причастных. Но этому не суждено было случиться. И хотя мне отчасти жаль, что я не смог сделать больше, я прекрасно понимаю, что если бы вы сказали мне в детстве, что мне посчастливится испытать то, что я испытал, я бы вам не поверил".

Главный тренер сборной Уэльса Уоррен Гэтленд сказал об Оуэнсе: "Кен сделал невероятную карьеру в регби и был блестящим послом игры в Уэльсе. Кен - невероятно страстный валлиец. Я знаю, что для него очень много значило играть за Уэльс, и это было видно каждый раз, когда он надевал красную регбийку.

Он был преданным своему делу профессионалом и отличным лидером, всегда помогал поддерживать стандарты, но при этом был популярен среди своих товарищей по команде. Было легко принять решение назначить его капитаном".

Главный тренер "Scarlets" Дуэйн Пил добавил: "Кен, несомненно, один из величайших игроков, надевавших форму "Scarlets". Не достаточно сказать о нем как о хорошем игроке и человеке. Он тот, кто носит свое сердце на рукаве, был воином на поле и всегда подавал пример.

Он олицетворяет собой все основные ценности нашего великого клуба: гордый житель Западного Уэльса, семьянин, сердце которого лежит в его обществе. Если когда-нибудь молодые игроки клуба захотят найти пример для подражания в своей профессиональной карьере, им стоит обратить внимание на Кена Оуэнса".

Источник