Регби — жестокая штука. Шотландия явно не получила того, что вложила в попытку оформить третью подряд победу на Twickenham. Если бы Финн Расселл — рефери ударов и лучший по точности в прошлогоднем Кубке шести наций с 95,7% — занёс хотя бы одну из трёх сложных попыток, всё могло бы сложиться совсем иначе. Но увы, не судьба.

Попади он с последней попытки, команда Грегора Таунсенда почти наверняка увезла бы ещё один успешный набег на Лондон. Про первые два промаха в первом тайме сказать сложнее — слишком много воды утекло бы под мостом, и кто знает, как бы повлияло преимущество в пять или семь очков на настроение обеих команд и общий ритм игры.

Мог ли Духан ван дер Мерве сузить дугу своего рывка, срезать внутрь или сыграть с Эваном Ашманом на внешке, чтобы дать Расселлу шанс на попроще реализацию после позднего шотландского заноса? Один из тех регбийных вопросов, на которые нет ответа. Болельщики, эксперты и комментаторы в соцсетях, на форумах и, может, даже в клубных раздевалках будут спорить об этом пару недель, но так и не придут к итогу.

Шотландцы вправе чувствовать себя обделёнными удачей, но это не значит, что они однозначно заслуживали большего. В первом тайме они раз за разом рвали Англию в клочья своим острым, как бритва, действием задней линии, а вот во втором периоде надолго выпали из игры. Быстрого мяча, чтобы Расселл мог дирижировать, отправляя Хью Ажонса, ван дер Мерве или классного Кайла Роу в мощные прорывы, не было. Они застряли, таская мяч через форвардов, но без нужного напора вперёд, чтобы разогнаться на широких каналах.

Для шотландских болельщиков это было как смотреть на смелых и динамичных Glasgow Warriors в первом тайме, а после перерыва — на Edinburgh. Как сказал Таунсенд после матча, Англия неизбежно перегруппировалась в перерыве, и их защита с мясорубкой на breakdowns во втором тайме была на уровне топа. Проблема Шотландии не в том, что у них не было плана Б, а в том, что они не смогли продолжать навязывать план А, который так хорошо работал первые 40 минут. В итоге шотландцы не сделали достаточно, чтобы избавиться от репутации команды, которой чуть-чуть не хватает мощи и жёсткости впереди, чтобы держать темп и использовать свою убойную заднюю линию, которую почти невозможно остановить, когда они на волне.

Есть старая регбийная поговорка: форварды решают, кто победит, а бэки — с каким счётом.

Три очка преимущества в перерыве могли слегка раздражать шотландцев, учитывая, как они доминировали, но это был далеко не провал. Так работает регби. Они размягчили соперника, и если бы смогли сохранить этот напор во втором тайме, точка слома наступила бы, а очки на табло пришли сами. Игра идёт 80 минут, и, к сожалению, Шотландии пока не хватает той мощи, чтобы держать уровень — в атаке или защите — на протяжении всех приливов и отливов матча. Они выпадают в ключевые моменты, раздают дорогие штрафные и теряют контроль в играх, где до того были хозяевами положения.

На этот раз Шотландии повезло, что Англия, лишённая атакующей искры, не смогла добить их во втором тайме, подняв интенсивность защиты и breakdowns. Ирландия, к примеру, сделала это с первых минут две недели назад, и потому шотландцы держались в игре до последних мучительных мгновений.

Хорошо хоть, что Расселл слишком хладнокровен, чтобы дать позднему промаху пошатнуть его уверенность в себе.

"Вы не того спрашиваете про удары, я сам был не ахти", — пошутил Таунсенд после матча. "Но в прошлом году он бил на 95%, и он отличный рефери ударов. Тут дело не только в технике, но и в ментальной выдержке, умении отсечь лишнее. Я думал: я столько раз видел, как он забивает такие, сейчас попадёт. Но бывает. Не все дальние удары зайдут".

"Реакция команды после промаха, когда мы тут же заработали шанс у их 22, — ещё один повод для гордости. Мы не победили. Это то, что мы будем вспоминать на следующей неделе и годы спустя — что трофей опять не наш".

"Конечно, он [Расселл] расстроился, говорил: если бы я попал те удары. Но он доволен игрой команды. Он знает, что это была игра, которая должна была оставить нам трофей. Чувства смешанные, когда я говорил с ним в раздевалке. Ему не всё равно, игрокам не всё равно, когда они играют за Шотландию".

"Он уже не первый год здесь, был в великих победах тут. Сегодня он должен был стать частью ещё одной, потому что многое в атаке шло через хавбеков — решения, усилия, точность. Он был в центре этого".

"Я в порядке, игрокам куда тяжелее", — добавил проигравший тренер, говоря об эмоциях от упущенной исторической победы. "Они выложились, имели шансы, и это было похоже на два года назад, когда мы занесли классную командную попытку. Сегодня тоже была отличная попытка, но без победы — это жёстко для них. Недельная подготовка, все силы — и такой удар. Для тренеров тоже обидно, победа была бы кайфом, но команда сегодня выдала всё, что можно просить".

Теперь впереди Уэльс, который в субботу днём дал бой ослабленной Ирландии в первом матче под временным тренером Мэттом Шерраттом. Через две недели они приедут на Murrayfield, чтобы доказать, что слухи о смерти регби в княжестве сильно преувеличены.

"Они хорошо сыграли [против Ирландии]", — признал Таунсенд. "Много двигали мяч, так что наша защита получит серьёзную проверку. Они заработали кучу штрафных в схватке против сильного ирландского пака. Это всё, что я успел разглядеть по телефону в автобусе [по дороге на Twickenham], но они будут на позитиве и, возможно, с чувством, что терять нечего в последних двух играх. Это опасный соперник".

"Мы просили игроков показать, кто мы как команда — атака, защита, и что значит играть за Шотландию в плане усилий. Они показали это сегодня в сложном месте против сильного соперника. Надо только убедиться, что это продолжится в следующих двух матчах".

Таунсенд добавил, что Дарси Грэм, скорее всего, вернётся после сотрясения к игре с Уэльсом, а Кайл Стейн может восстановиться от травмы лодыжки, так что выбор задней тройки будет непростым.

"Он [Стейн] под вопросом на последние две игры, но делает всё, чтобы быть готовым", — сказал Таунсенд. "Кайл Роу точно в деле. Как он играет за Шотландию и Glasgow — это уровень. Дарси тоже был крут, особенно против Италии. К концу следующей недели он вернётся к контактным тренировкам и будет готов к Уэльсу".

"Если не будет изменений в его восстановлении, он сыграет. С Блэром [Кингхорном] сложнее, ему, возможно, придётся сыграть за Toulouse против Vannes на следующей неделе. Надеюсь, Toulouse дадут ему отдых. Блэр сегодня был хорош. Духан, говорят, получил приз лучшего игрока матча. Качество задней тройки снова на высоте".

"Игроки зайдут во вторник [на следующей неделе], но это будет больше кондиционная сессия, потом четверг и пятница. В четверг потренируемся против U-20, в пятницу — сами, а дальше обычная неделя перед Уэльсом. В первый перерыв мы меньше нагружали, после трёх недель тренировок".

David Barnes

Источник

Просьба делиться понравившимися статьями в соцсетях