Стив Даймонд считает, что возрождённая Англия может поднять популярность регбийного союза повсюду после сцен, напоминающих "победу Manchester United в Премьер-лиге".
Директор регби Newcastle Falcons разделяет разочарование многих из-за негатива вокруг спорта после пандемии — от мрачных финансовых отчётов и разорения клубов до судебных исков по сотрясениям, сокращений и скандала с бонусами руководства RFU.
Когда команда Стива Бортвика уступила Ирландии в первом матче Кубка шести наций, проиграв шестой раз в семи играх и скатившись на седьмое место в мировом рейтинге, в Англии, казалось, не было повода для оптимизма.
Победа Англии над Францией
Но затем Даймонд отправился с друзьями посмотреть, как Англия играет с Францией во втором туре турнира. Увиденное его удивило и дало новую надежду на будущее спорта.
"Мы были в пабе в Хейле, где я живу, смотрели матч", — рассказал он. "Этот паб то за Manchester United, то за Manchester City — по очереди. Один из лидеров по продажам Guinness в стране. Там просто сходят с ума по спорту.
Я бывал там не раз, но, скажу честно, никогда не видел такого ажиотажа в субботу ради регби. Все были там — фанаты City, United, кто угодно. Игра держала в напряжении, и когда Англия победила, это было как будто United только что взяли Премьер-лигу.
Регби пережило по-настоящему трудные времена в финансах, — добавил он. — Клубы пропали, всякое случалось. Но хватит ныть про ковид и прочие беды, пора двигаться вперёд.
То, что я увидел в тот день, говорит мне: регби всё ещё цепляет людей, когда игра идёт с огоньком и стиль радует глаз. Да, нужны игроки вроде Маркуса Смита и Фина Смита. И да, в идеале — матчи, где лидерство скачет туда-сюда. Но Англия, взяв пару побед, вернула — по крайней мере, мне и болельщикам — уйму надежды".
Premiership Rugby Cup
Слова Даймонда подкрепляют данные ITV: пик аудитории в шесть миллионов зрителей смотрел, как Англия вырвала победу у Шотландии на прошлых выходных, оформив две победы подряд впервые за год с лишним.
Жаль, что этот порыв угаснет на ближайших выходных, ведь Кубок шести наций берёт перерыв. Хуже того, пока United Rugby Championship и Top 14 во Франции возвращаются, английской Premiership нет в деле.
Вместо этого в центре внимания оказывается Premiership Rugby Cup — турнир, который тонет в тени из-за отсутствия звёзд сборных и слабого освещения в основных СМИ.
В пятницу вечером пройдут четвертьфиналы: Newcastle Даймонда против действующих чемпионов Gloucester, и Bath против Harlequins. На следующий день Exeter Chiefs сыграют с Sale Sharks, а Northampton Saints примут Ealing Trailfinders.
Медиа-менеджер Falcons Марк Смит в начале месяца сетовал на слабое внимание к турниру, заявив: "Ни слова о Premiership Cup в цифровых версиях национальных газет сегодня — по крайней мере, я ничего не нашёл".
Как бы вы ни смотрели на эту проблему, сложно спорить, что такие скромные выходные прямо посреди главного витринного турнира спорта — это серьёзный промах.
Alex Spink
Фаррелл дисквалифицирован на шесть недель
Капитан сборной Англии по регби Оуэн Фаррелл отстранён от игры. Срок его дисквалификации составляет шесть недель. Это означает, что Оуэн Фаррелл пропустит две игры на Кубке мира по регби после того,...
Четверо членов команды Ниенабера обязались работать в сборной Южной Африки до 2027 года.
Всего через две недели после того, как было подтверждено, что нынешний главный тренер сборной ЮАР Жак Ниенабер перейдет в «Leinster» после Кубка мира по регби в этом году, четыре члена его...
«Я поговорю со Скоттом»: Скотт Робертсон прокомментировал решение Барретта в концовке игры
Игроки сборной Франции празднуют победу после международного тестового матча серии Autumn Nations против сборной Новой Зеландии, который состоялся на Stade de France в Сен-Дени, на севере Парижа, 16...
