Сливки северного полушария уже ушли, но даже чемпионы Кубка шести наций Франция и British & Irish Lions были лишь “первым блюдом” по сравнению с “главным” Rugby Championship. Они раззадорили аппетит, но для любителей регби южнее экватора главное блюдо ещё впереди.

Мужской рейтинг World Rugby находится в редком состоянии согласованности. Текущий порядок сил точно отражает разрыв между традиционными гигантами — Южной Африкой и Новой Зеландией — с одной стороны, и Австралией и Аргентиной — с другой.

Две сверхдержавы опережают на 10 очков, и это хорошее сокращённое объяснение любых прогнозов на Rugby Championship 2025 года, который стартует на следующей неделе.

Время нахождения мяча в игре больше не является главным статистическим показателем. Теперь победа — это функция взаимосвязи между временем владения мячом и общим временем, когда мяч находится “в игре”, и именно здесь Springbok является королём.

В матчах с участием Южной Африки мяч, как правило, находится в игре меньше по времени, но Bokke владеют им большую часть этого времени. Новая Зеландия и Австралия пытаются ускорить темп и насытить содержание, но менее эффективны в контроле мяча. Смогут ли австралазийские страны доказать, что модель Super Rugby работает на более высоком уровне в 2025 году?

Фаворит: Южная Африка.

Действующие чемпионы мира входят в турнир в статусе фаворитов, даже несмотря на то, что сыграют два теста в Новой Зеландии. Они начнут турнир с двойного матча против Австралии дома, а их единственный другой выездной матч — показательна встреча на нейтральном поле [Твикенхэм]. У Bokke остались приятные воспоминания о старом “капустном огороде” после их победы 35:7 над All Blacks незадолго до Кубка мира 2023 года.

Четвёртая четверть.

В рамках своего привычного низкого времени нахождения мяча в игре бокке были сильнейшими именно тогда, когда это имело значение. В 2024 году они доминировали в последней четверти матчей, набрав наибольшее количество очков [64] и пропустив наименьшее [10] за последние 20 минут. И сделали они это, не прибегая к схеме замены 7–1. Три игры они начали со схемой 6–2 [две победы из трёх], а остальные три — с традиционной 5–3 [три победы из трёх].

Пенальти на схватке.

Springboks значительно опережали все остальные команды по эффективности в схватке, если измерять её по соотношению назначенных/отданных штрафных. Это во многом объясняет их контроль над территорией и владением.

Оборона по фазам.

Bokke пропустили наименьшее количество попыток в турнире 2024 года — всего 10 в шести матчах, в среднем меньше двух за игру. Самый примечательный показатель — все эти попытки были пропущены в течение первых пяти фаз владения. Если пытаться удерживать мяч против этих бокке, то их “rush defence” становится практически непробиваемой после 6+ фаз. Это серьёзная проблема для двух стран из Super Rugby (Австралии и Новой Зеландии), которые стремятся оказывать давление, играя с мячом в руках. “Rush defence” Австралазии пока не разгадана.

Игроки, за которыми стоит следить.

Рассие Эрасмус использовал в 2024 году 51 игрока и восемь разных сочетаний на ключевых позициях для “больших парней” (№ 4, 5 и 7), меняя капитана по линии аута между четырьмя разными игроками второй линии. Можно быть уверенными, что и в этом сезоне будут эксперименты. 144-килограммовый гигант из Bulls Вилко Лоу имеет шанс доказать, что он является естественной заменой Франсу Малуэрбе на правом столбе к Кубку мира 2027 года, а его соседом по первому ряду может стать универсал Ян-Хендрик Весселс, переведённый на позицию хукера. На позиции фулбэка ожидается серьёзная борьба между Аппелеле Фасси и вернувшимся после травмы Дамианом Виллемсе за место ветерана Вилли Ле Руа. К окончанию турнира этому опытному фулбэку исполнится 36 лет, и сейчас он уже столько же тренер на поле, сколько и игрок.

Фаворит № 2: Новая Зеландия.

All Blacks захотят избежать “синдрома второго сезона” во второй год работы Скотта Робертсона. Ключевая задача — выйти на пик формы, который в последнее время оказывался для них непреодолимым. Последняя победа All Blacks над Springboks датируется 15 июля 2023 года на стадионе Mount Smart в Окленде, то есть более чем двухлетней давностью. С тех пор команда Рассие Эрасмуса выиграла у Новой Зеландии четыре матча подряд, включая чистую победу 2:0 в серии в ЮАР в прошлом году. В этот раз All Blacks устроит только 2:0 в свою пользу.

Разворот в четвёртой четверти.

Не так давно All Blacks выходили на поле с уверенностью, что смогут “забегать” соперника и реализовать своё индивидуальное мастерство в концовке. Время изменилось: в 2024 году Новая Зеландия заняла последнее место по набору очков в последние 20 минут игр Rugby Championship.

Что стало с Super Rugby, если команды, составленные из игроков северного полушария, имеют столь явное преимущество в концовке матчей? В июльской серии с Францией “Б” All Blacks немного улучшили статистику, выиграв последние 20 минут трёх тестов со счётом 17:7 (две попытки против одной), но хватит ли этого, чтобы обыграть мощных бокке?

Экспресс-поезд быстрых попыток.

Сумеют ли подопечные Разора быстро набирать очки против Springboks? В первой игре двойного матча 2024 года в Йоханнесбурге они смогли занести четыре попытки за всего лишь пять фаз владения, но через неделю в Кейптауне были полностью “засушены”.

Проблему подчёркивает и статистика: в 2024 году у команд Super Rugby на набор попытки уходило больше времени, чем у ЮАР или Аргентины. В июле All Blacks улучшили этот показатель, занеся 9 из 14 попыток (64%) за первые четыре фазы против французов, но как это сработает против “rush defence” бокке, которая в прошлом году пропустила только одну попытку из десяти после пятой фазы?

Атака с перехвата.

Исторически All Blacks были лучшими в мире по реализации атак с перехвата, и в 2024 году они подтвердили этот статус: девять попыток с перехвата против восьми у Аргентины и ЮАР и одной у Австралии. Никто не умеет раздувать огонь атаки после “пилферов” на брейкдауне так, как Новая Зеландия.

Позиции, за которыми стоит следить.

Для Новой Зеландии “наблюдение за игроками” превращается в “наблюдение за позициями”. С прогрессом Фабиана Холланда в серии против Франции, останется ли Тупоу Вааи на позиции № 6, или один из Саймона Паркера или Питера Лакай получит шанс сыграть вместе с Уоллесом Ситити и Арди Савеа в третьей линии? В задней линии — получит ли Рубен Лав шанс доказать, что он может стать долгосрочной заменой Дамиану Маккензи и Бодену Барретту на № 10?

Возможные претенденты: Австралия.

Из всех четырёх сборных именно Австралии предстоит взобраться на самую крутую гору. Ценность впечатляющего камбэка Wallabies в третьем тесте против Lions проверится на прочность уже в стартовом туре двойными матчами в ЮАР, начиная с игры на высоте Эллис-Парка. Если команда Джо Шмидта вернётся из Республики с пустыми руками, то уверенность, обретённая после победы в дождливом Сиднее, может раствориться, как мокрая газета в руках. Текущий процент побед Шмидта (47%) включает четыре виктории над соперниками, находящимися за пределами топ-10, — три против Уэльса и одну против Грузии, — так что этот пузырь уверенности на самом деле довольно хрупок.

Аргументы в пользу защиты.

В золотую эпоху 1997–2001 годов Австралия славилась своей “водонепроницаемой” обороной, которую выстраивал экс-лигист Джон Магглтон. При Шмидте, с конца прошлого Кубка мира, Wallabies демонстрируют постепенное улучшение в защите, но их показатели далеки от уровня мировых лидеров. В среднем в 2024 году Rugby Championship защита Австралии была на 20 очков хуже, чем у Springboks. Сдержать соперника ниже психологической отметки в 20 очков Wallabies удалось всего дважды за 13 матчей против топовых команд: в Ла-Плате против Пумас в третьем туре и в проливной дождь в Сиднее против Lions две недели назад. Мы можем говорить “в Джо мы верим”, но с каждой игрой становится всё труднее доверять устаревшей защитной системе, которую он использует.

Правильная ли формула атаки у Шмидта?

Атакующая модель Джо Шмидта основана на том, чтобы завоевать достаточно выгодных позиций на поле и изматывать оборону соперника точными прорывами рядом с раком. Это предполагает высокий показатель ball-in-play и контроль владения. В серии с Lions австралийцы получили больше того, чего хотел тренер, и это помогло снизить давление на их защиту. Главная же проблема — скорость, с которой они добиваются результата.

В прошлом году все три других команды Rugby Championship — ЮАР, Новая Зеландия и Аргентина — заносили попытки куда быстрее, в среднем требуя около 20 раков на одну. Wallabies же в 2024 году тратили 49 раков на попытку, а против Lions — 39. Сможет ли “blitz defence” действующих чемпионов дать им шанс постепенно вкатиться в игру?

Проблески надежды в коридоре.

С Алланом Алаалатоа в лазарете и Танелой Тупоу, всё ещё набирающим форму, схватке придётся выстоять против мощных бокке, поэтому Австралия будет как никогда зависеть от коридоров как платформы для атак. В трёх матчах против Lions Wallabies выиграли 90% своих подач в коридоре и добивались успеха даже при двух прыгающих в составе во втором и третьем тестах. При Никe Фростe в потрясающей форме и поддержке от Тома Хупера, Харри Уилсона и Бобби Валетини как альтернативных принимающих, Wallabies могут не только позволить себе наличие Уилла Скелтона, но и строить вокруг него всю игру форвардов.

Позиции, за которыми стоит следить.

С травмами Ноя Лолесио и Тома Лайнага Шмидту нужен новый № 10. Выбор, вероятно, придётся сделать между нестабильным Беном Доналдсоном и опытным стратегом Джеймсом О’Коннором. Смогут ли JOC и Ник Уайт вместе удержать “Донно” в игре? Получит ли Джозеф-Аукусо Суаали’и шанс проявить себя на фланге, в пространстве и в игре на “втором этаже”, как недавно предложил бывший капитан Wallabies Стерлинг Мортлок?

“Я играл за Brumbies на позиции 13, но два сезона на фланге дали мне отличную возможность понять, что нужно вингерам от центра — с точки зрения взаимодействия, связи и комбинаций. Это сильно помогло моему развитию как игрока центра.
Ты почти ничего не теряешь, если поставишь его на фланг, а главное, что получаешь — это его умение играть на высоком мяче и ловить кросс-пасы. Он в этом просто невероятен.”

Аминь.

Возможные претенденты: Аргентина.

Pumas остаются загадкой Rugby Championship и южного полушария в целом. У них лучшая среди всех команд, кроме Ирландии, статистика против All Blacks в Новой Зеландии в последние годы — две победы в четырёх матчах с 2022 года. Также они неизменно умудряются максимально реализовать свой потенциал на Кубках мира, доходя до полуфинала в трёх из пяти последних турниров. Это непросто — спросите хоть у ирландцев.

После закрытия Jaguares в 2020 году большинство аргентинских игроков выступает в клубах северного полушария. Последняя версия сборной из 34 человек крайне космополитична.

Одной из причин непостоянства Pumas является сложность собрать одну и ту же группу игроков, выступающих в четырёх разных лигах Франции, Италии и Великобритании, на длительное время. Команда, которая 20 июня одержала историческую победу над British & Irish Lions (28:24), имела всего семь стартовых игроков в составе, который 12 июля проиграл Англии “B” со счётом 17:22. Когда ситуация критическая, эта группа сплачивается так же крепко, как в традиционной “bajada”, но слишком часто концентрация теряется из-за нестабильной доступности игроков.

Возвращение к национальному символу — схватке.

Схватка всегда была историческим талисманом Pumas, но в 2024 году в Rugby Championship они оказались на самом дне таблицы по этому компоненту. Дни Маркоса Айерсы, Рамиро Эрреры и Хуана Фигальо кажутся далёким прошлым. Если Pumas не могут доминировать в схватке, сердце нации перестаёт биться. Фелипе Конtepоми, возможно, придётся дождаться, пока новое поколение из “молодёжки” созреет. На последнем Кубке мира U20 Pumitas завершили турнир с разницей +12 по штрафным, заработанным в схватке, но настоящая цель для Диего Корреа, Хуана Игнасио Родригеса, Гаэля Гальвана и Томаса Рапетти — это 2031 год, а не Кубок мира 2027.

Атака быстрых попыток.

Под руководством Контепоми аргентинская атака стала машиной быстрого набора очков. Тест против Lions показал, насколько опасны Pumas в ранних фазах и при переходных атаках: три попытки в Дублине были занесены всего за четыре фазы, две из которых — после перехода от обороны к атаке. Эта модель уже работала в Rugby Championship 2024.

Проблемная оборона?

В 2024 году Pumas владели мячом меньше всех в турнире — в среднем 15,8 минуты за матч, и сделали всего 11 перехватов на брейкдауне (для сравнения: у Австралии и ЮАР — по 17, у Новой Зеландии — 28). Это означает, что команда с хорошей атакой может заставить Pumas проводить в обороне значительные отрезки времени: 13 из 24 пропущенных попыток пришлись после четвёртой фазы владения.

Игроки, за которыми стоит следить.

В задней линии Томас Альборнос завершил турнир 2024 года как лучший № 10 и является ключевым связующим звеном атаки, представляя реальную “тройную угрозу” — бегом, пасом и ударом. В паке Контепоми может выбрать любую тройку из четырёх мирового класса третьих линий: мощного носильщика Хоакина Овьедо, защитного “тарана” Маркоса Кремера, универсального Пабло Матеры и атлетичного Хуана Мартина Гонсалеса.

Вывод.

Маловероятно, что в Rugby Championship 2025 произойдут потрясения установленного порядка на юге. И Аргентину, и Австралию ждут тяжёлые старты на выезде, и трудно представить, что Pumas улучшат свой прошлогодний результат 3-3 (50%). Wallabies могут завершить турнир с результатом 1-5, если проиграют оба теста на мини-туре по ЮАР. Судьба трофея, скорее всего, решится в третьем и четвёртом турах в рамках судьбоносного двойного матча между All Blacks и Springboks. Plus ça change, c’est la même chose.

Nick Bishop

Источник