Через час после того, как Англия обыграла Австралию на Twickenham, другой национальный стадион Лондона был освещён зелёно-золотыми цветами чемпионов мира по регби. Это стало своевременным напоминанием: как бы ни была вдохновляющей победа Англии 25:7 над Wallabies, стандарт по-прежнему задаёт Южная Африка.

В десяти милях к северу от Allianz Stadium, где скамейка Англии обеспечила решающий рывок с тремя попытками в последней четверти, выступал архитектор оригинального “Bomb Squad”.

Расси Эрасмус наблюдал, как его команда занесла девять попыток Японии Эдди Джонса — сборной, которая всего неделю назад уступила Австралии лишь в четыре очка. Он видел ещё одно виртуозное выступление своего блестящего молодого флай-хава Саши Файнберг-Мнгомезулу и говорил о важности сохранять твёрдую почву под ногами.

Учимся побеждать

Springboks выиграли два последних Кубка мира и два последних Rugby Championship. По любым меркам они — лучшие в мире. В лице Файнберг-Мнгомезулу у них талант поколения. Эрасмус мог бы восторгаться 23-летним игроком, набравшим 37 очков против Аргентины в Дурбане в прошлом месяце. Вместо этого он отметил, что Кубок мира никогда не выигрывала команда с флай-хавом младше 25 лет.

На Twickenham в это время изображения английского таланта разлетались по мировым СМИ. “Да здравствует Генри Поллок,” — гласил один из заголовков над фотографией обесцвеченного фланкера, окружённого товарищами по команде, празднующими его попытку. Команда Стива Бортвика выиграла восемь матчей подряд — всего через сезон после того, как не могла купить победу. За последние четыре тура Six Nations, тур по Америке и возвращение на “Главную базу” они обыграли всех соперников.

Они превратились из коллектива, неспособного защищаться и слишком часто полагавшегося на индивидуальные заносы, в сыгранную команду, уверенно действующую в обеих фазах игры. С момента последнего поражения в Дублине в феврале Англия занесла 43 попытки — в среднем более пяти за матч. На каждую пропущенную попытку они отвечали двумя своими.

“Мы научились побеждать,” — сказал Бортвик перед визитом Австралии. “Теперь я хочу развить веру в то, что мы будем побеждать.”

В первый день ноября эта вера была очевидна. Несмотря на ограниченное время подготовки и некоторую шероховатость, намерение играть было видно на протяжении всего матча. И хотя счёт оставался близким, Поллок, выйдя со скамейки, мастерски поднял свободный мяч одной рукой и прорвался к линии, выдержав захват и дотянувшись до очков.

Всегда задавая вопросы

Но Англия всегда выглядела более вероятным победителем, и если бы не Гарри Поттер, бывший винг Leicester Tigers, табло отразило бы это гораздо раньше.

До перерыва он лишил Бена Эрла верной попытки блестящим приёмом в защите, а через три минуты перехватил пас Фрейзера Дингволла на своей линии и пронёс мяч через всё поле. Вместо 17-очкового преимущества Англии к перерыву они имели лишь три.

Тем не менее полный стадион, воодушевлённый появлением любимого Льюиса Муди, доставившего мяч на матч в одном из первых публичных выходов после подтверждения его тяжёлого диагноза бокового амиотрофического склероза, оставался вовлечённым — полностью поддерживая Red Rose. Они позитивно откликнулись на план игры, сильно повлиянный Ли Блэкеттом, в его первом матче в роли постоянного тренера по атаке. Всегда задавая вопросы, исследуя возможное.

Что говорил Джонатан Джозеф Planet Rugby о бывшем тренере Bath в прошлом месяце? “Так, как мы, болельщики английского регби, хотим видеть игру этой команды, он точно раскроет этот потенциал.” Чистая правда.

Как стартовая площадка в осень — это вполне достойно. Поздние попытки Алекса Митчелла и Люка Коуэн-Дики лишь добавили блеска счёту, но Англия заслужила это полностью. Теперь, однако, не время терять голову, как говорят в Ирландии.

Взять пример с Расси

Громкость вокруг Англии всегда возрастает, когда они собирают серию побед. Добавьте к этому восхождение Поллока — и можно быть уверенным, что в этом месяце станет шумно. Самое время взять пример с Расси и умерить ажиотаж.

Австралия была без многих ключевых игроков: Уилл Скелтон, Джеймс О’Коннор, Лен Икитау и Том Хупер оказались нелепо недоступны, так как тест был назначен вне официального международного окна. Их присутствие изменило бы многое. Кроме того, Англия обыграла соперников, которых неделей ранее серьёзно потрепала Япония Джонса в Токио.

Этот результат ставит в перспективу и нынешнюю победу, и разгром Brave Blossoms Южной Африкой 61:7 под зелёно-золотой аркой Wembley.

Англия — команда на подъёме, в этом нет сомнений. Если они смогут оставаться в моменте и строить игру неделя за неделей, они продолжат движение вверх, как Южная Африка. Но это всё ещё “если”. В отличие от "Боксов", они пока ничего не выиграли. На самом деле они не выигрывали ничего со времён пандемии Covid. Пять лет и счёт продолжается.

Alex Spink

Источник

Просьба делиться понравившимися статьями в соцсетях