Сэм Уайтлок, самый титулованный игрок All Blacks всех времен, собирается покинуть новозеландское регби после Кубка мира по регби, чтобы присоединиться к французской команде Pau.

По данным местных СМИ во Франции, сделка практически завершена, и Уайтлок пойдет по стопам своего брата Люка, который в настоящее время играет за команду Топ-14.

Предполагается, что 34-летний игрок получил множество предложений из Франции и Японии, но вариант присоединиться к брату оказался слишком привлекательным для центуриона. В настоящее время он набрал 143 очка и в этом году может сравняться с рекордом Ричи МакКоу в 148 очков.

Уайтлок впервые стал капитаном команды All Blacks в матче против Уэльса в Кардиффе в 2017 году, а также заменил Кирана Рида в серии Steinlager 2018 года. Он сыграл во всех семи матчах All Blacks на Кубке мира по регби в 2011 и 2015 годах.

Уайтлок родился в Манавату и переехал в Кентербери, чтобы учиться в Университете Линкольна, который он окончил со степенью бакалавра наук. В 2008 году он дебютировал за команду провинции Кентербери, а в 2010 году дебютировал в Investec Super Rugby, занеся две попытки в дебюте. Он сыграл более 130 матчей за «Crusaders» и стал центурионом Super Rugby в 2016 году против «Rebels» в Крайстчерче. Он привел «Crusaders» к двум подряд чемпионским титулам Investec Super Rugby в 2017 и 2018 годах.

Уайтлок происходит из регбийной семьи: его дед Нельсон Далзелл, двоюродный дед Аллан Элсом и братья Джордж и Люк также играли за All Blacks. Его брат Адам играл за команду All Blacks Sevens, а его отец Брейден играл за команду Manawatu.

В юности Уайтлок играл за новозеландскую школу в 2005 и 2006 годах, за сборную Новой Зеландии до 19 лет в 2007 году и в 2008 году в составе сборной Новой Зеландии до 20 лет, которая выиграла первый чемпионат мира среди юниоров.