Бывший тренер нападающих сборной Ирландии Джон Пламтри раскритиковал формат Champions Cup, указав на его непропорциональное влияние на южноафриканские команды, вынужденные совершать длительные поездки.

Пламтри, работавший тренером нападающих сборной Ирландии под руководством Джо Шмидта в 2013 году, в настоящее время возглавляет южноафриканскую команду The Sharks, выступающую в URC и Champions Cup.

На прошлой неделе команда начала свой европейский сезон убедительной победой с разницей в 18 очков над Exeter в Дурбане, но в этом туре в матче против команды Майкла Чейки, Leicester, потерпела тяжелое поражение 17:51 на выезде.

Пламтри возложил значительную часть вины за неудовлетворительный результат на текущий формат Champions Cup, который потребовал от его команды перелета из Дурбана в Великобританию в среду, всего за несколько дней до субботнего матча.

Этот перелет заставил Пламтри оставить дома нескольких игроков, ставших чемпионами мира, включая Сию Колиси и Эбена Этзебета. В результате команда оказалась далеко не в оптимальном составе.

Несмотря на решение оставить своих главных звезд дома, команда Пламтри все же включала многих южноафриканских международных игроков. Однако иронично, что именно их соотечественник, Хандре Поллард, сыграл ключевую роль в их поражении, организовав полсотни очков на позиции флай-хава.

Выступая после игры, бывший помощник тренера сборной Ирландии стал одним из множества известных экспертов, выразивших недовольство качеством текущего формата Champions Cup, заявив, что южноафриканских игроков "обращают в роботов".

Ожидаемо, тренер Leicester и бывший главный тренер Leinster Майкл Чейка не выразил сочувствия к сложностям Пламтри, отметив, что Champions Cup — это главный турнир европейского регби, и тренеры должны выбирать свои сильнейшие составы.

Однако комментарии Чейки все чаще расходятся с общественным мнением в Великобритании, где многие болельщики и заинтересованные лица выражают растущее разочарование из-за низкого качества матчей в турнире.

Некоторые из таких претензий касаются распределения прав на телетрансляции, недостатка интриги на групповом этапе и слабых выступлений клубов из Premiership. Также усиливаются призывы к изменениям в участии южноафриканских команд в турнире.

Как и Пламтри, легенда Уэльса Дэн Биггар призвал EPCR внедрить систему, аналогичную URC, где команды, путешествующие в Южную Африку и обратно, проводят минимум две недели вдали от дома, чтобы сократить количество перелетов.

Стивен Джонс из Sunday Times предложил более радикальные изменения: журналист высказался о бессмысленности поездок команд в Европу или Южную Африку ради одной игры, предложив полностью исключить южноафриканские команды из турнира.

Joshua Bell Curran

Источник